Toidukorvid läksid Mari kaardilt. Korteri arved samuti. Auto, millega Jaan Anne poodi ja arstide juurde sõidutas, oli tegelikult Mari rahakoti peal. Isegi Liisi sünnipäevakingitus oli ostetud tema kontolt.
Ja kogu selle aja oli talle korratud, et ta peaks selles peres tänulik olema.
Õhtul helistas Jaan.
„Kus sa oled?”
„Kadri juures.”
„Päriselt? Selle lahutatud naise pool?”
„Räägi asjast.”
„Ema nutab.”
„Ütle talle, et kuut tuhandet eurot ta ei saa.”
„Sa käitud alatult.”
„Ma lihtsalt ei kandnud raha inimesele, kes üritas mind tüssata.”
„Ta on minu ema!”
„Siis tegele sina temaga.”
Jaani hääl muutus madalamaks.
„Mari, mida sa saavutada tahad? Et ma peaksin teie kahe vahel valima?”
„Ei. Sa oled oma valiku juba teinud.”
„Ma pole midagi valinud.”
„Valisid küll. Sel hetkel, kui käskisid mul asjad pakkida.”
Teisel pool toru jäi õhk raskeks ja tigedaks.
„Arvad, et ma hakkan sul sabas jooksma?”
„Ei arva.”
„Siis lahutus.”
„Olgu.”
Jaan vaikis. Ilmselt oli see sõna tal mõeldud ähvardusena, kuid äkki osutus see lihtsalt vastuseks, mida Mari kartmata vastu võttis.
„Sa kahetsed seda,” ütles ta lõpuks.
„Võib-olla. Aga mitte raha pärast.”
Nädal hiljem helistas Anne ise. Mari imestas, kuid võttis kõne vastu.
„Mari,” alustas ämm pehme häälega, „sa oled ju täiskasvanud naine. Milleks kõike lahutuseni vedada?”
„Te tahtsite mind paika panna.”
„Issand küll, kes sulle sellist asja rääkis?”
„Teie ise. Trepikoja ees.”
„Ma olin endast väljas. Mul oli vererõhk kõrge.”
„Anne, palun ärge hakake.”
Telefonis tekkis paus.
„Hästi. Räägime ausalt. Jaan on närviline. Ilma sinuta läks ta täiesti rööpast välja. Kodus on segadus. Sööb, mida juhtub. Tööle hilineb. Sa ju tunned tema iseloomu.”
„Tunnen.”
„No näed. Tule tagasi. Ja raha… Kui sa kuut tuhandet ei taha anda, kanna vähemalt kolm tuhat. Ülejäänuga vaatame hiljem.”
Mari sulges silmad. Mitte valu pärast. Väsimusest.
„Pärast kõike seda palute te nüüd poolt summat?”
„Ma palun perekonna nimel.”
„Liisi nimel.”
Anne hingas järsult välja.
„Liis on samuti perekond.”
„Siis kandku Jaan talle oma raha.”
„Tal ei ole sellist raha!”
„Järelikult tuleb tagasihoidlikum pulm.”
„Küll sa oled külmaks muutunud.”
„Ei. Ma lihtsalt ei ole enam mugav.”
Pärast seda kõnet saabus kümme vaikset päeva.
Mari üüris endale väikese ühetoalise korteri, 280 eurot kuus. Mitte äärelinnas, aga ka mitte mingis säravas majas. Ta pani kohvri kapi kõrvale, ostis kaks kruusi, uued rätikud ja laualambi. Õhtuti astus ta uksest sisse ning ei kuulnud enam, et leib on jälle valesti lõigatud, pott valesse kohta pandud või Jaanile vale tooniga vastatud.
Ta töötas rõivakonstruktorina ühes väikeses ateljees. Ammu oleks võinud eratellimusi võtta, kuid Jaan kirtsutas iga kord nina.
„Jälle need sinu kaltsud? Tegeleksid parem millegi normaalsega.”
Nüüd tõid needsamad „kaltsud” talle esimese kuuga 740 eurot. Siis tuli järgmine tellimus. Seejärel püsiklient, kes tõi kaasa oma õe.
Kadri ütles:
„Tee eraldi leht. Näita, mida sa teed.”
„Ma ei oska ilusti kirjutada.”
„Aga ilusti teha oskad.”
Mari tegi lehe ära. Ilma suurte lubadusteta. Ainult fotod, mõõdud, kangad ja tähtajad. Kuu aja pärast oli tal tellimuste järjekord juba kolmeks nädalaks ette.
Jaan ilmus välja augusti lõpus.
Ta ootas üürimaja trepikoja ees. Käes hoidis kimpu. Mitte Mari lemmikkrüsanteeme, vaid punaseid roose, mida ta ostis kõigile naistele, kui tahtis jätta helde mehe muljet.
„Tere,” ütles ta.
„Miks sa tulid?”
„Rääkima.”
„Räägi.”
Jaan heitis pilgu hoovi poole.
„Äkki läheks üles?”
„Ei.”
„Mari, ma sain kõigest aru.”
„Millest täpselt?”
„Et läksin üle piiri. Ema samuti. Ta on vanema kooli inimene, tal on terav keel.”
„Tal on aus keel. Eriti siis, kui ta arvab, et ma ei kuule.”
Jaan tõmbas näo krimpsu.
„Ära nüüd iga sõna kallal ka nori.”
„Kas sa tulid leppima või selgitama, miks mina jälle süüdi olen?”
Ta lasi kimbu madalamale.
„Ma olen väsinud. Kodus on võimatu olla. Ema näägutab iga päev. Liis nõuab oma peigmehega raha. Autolaen pressib peale. Ma… Ühesõnaga sain aru, et ilma sinuta on halb.”
Mari noogutas.
„Muidugi on halb. Mina maksin sinu mugavuse kinni.”
„Ära ütle nii.”
„Just nii tulebki öelda.”
Jaan vaatas tema kotti, korralikku kleiti ja rahulikku nägu.
„Sa oled muutunud.”
„Ei ole. Sina lihtsalt nägid varem ainult seda osa minust, mis sulle kasulik oli.”
Jaan astus sammu lähemale.
„Alustame otsast. Ma räägin emaga. Raha ei puutu enam keegi.”
„Lahutusavaldus on juba sisse antud.”
„Selle saab tagasi võtta.”
„Mina ei võta.”
Ta surus hambad kokku.