– Ja mida sa siis väidetavalt kuulsid? Vanad naised ajavad igasugust loba.
– Seda, et mingit remonti ei tule. Et raha antakse Liisile. Et mingit võlakirja ei kirjuta keegi. Ja et mina olen teil siin lihtsalt kaelas.
– Ta võis seda ärrituse pealt öelda.
– Üllatavalt rahulik ärritus oli tal.
Jaan viskas telefoni lauale.
– Nii et nüüd on siis asi sealmaal? Paari lause pärast keerad mu emale selja?
– Mitte paari lause pärast. Tõe pärast.
– Mari, sa oled ikka päris mugavaks läinud. Elad minu perekonnas, kannad minu nime ja nüüd hakkas kahju anda mu emale kuus tuhat eurot.
– Sinu emale, Jaan. Mitte minu omale.
Mees naeris järsult, peaaegu võõra häälega.
– Lõpuks ometi. Nüüd tuli päris sina välja.
Samal hetkel käis välisuks. Anne astus sisse näoga, nagu oleks talle juba ukse taga selgeks tehtud, et kavand oli viltu vedanud.
– Jaan?
– Ta ei kanna raha üle.
Ämm võttis pearäti aeglaselt peast.
– Mis põhjusel?
– Sellepärast, et kuulsin teie jutuajamist trepikoja ees.
Anne vaatas Marile otsa. Mitte kohkunult, vaid pahaselt.
– Teiste jutte pole ilus pealt kuulata.
– Valetada pole samuti ilus.
– Oi, kui põhimõttekindlaks me äkki muutusime. Aga üksteist aastat minu poja kõrval elada kõlbas küll? Tema vedas sind kogu selle aja.
Mari heitis mehele lühikese pilgu.
– Jaan, näita emale viimase kaheksa kuu makseid. Kommunaalid, toit, sinu auto laen, tema rohud, kui ta palus.
– Ära hakka siin arvepidamist pidama.
– Just hakkan. Sest sõna „vedas” on siin majas väga kõvasti üle pakutud.
Anne pani koti toolile.
– Naine peab oma meest toetama.
– Ja mees peab koos emaga naisele valetama?
Jaan lõi peopesaga vastu lauda.
– Aitab! Sa teed nüüd ülekande ära ja me lõpetame selle jutu.
– Ei.
– Siis paki oma asjad kokku.
Anne tõstis vaevumärgatavalt lõua kõrgemale. Ta ootas vana tuttavat pilti: Mari laseb silmad maha, hakkab end õigustama, palub mitte vihastada. Nii oli olnud varem. Pärast tülisid. Pärast alandavaid õhtusööke. Pärast kõiki neid jutte „naiselikust tarkusest”, mille all Anne mõistis üksnes vaikimist.
Aga Mari läks magamistuppa.
Jaan tuli talle järele.
– Kuhu sa lähed?
– Asju pakkima.
Mees jäi ukseavasse seisma.
– Sa tahadki ära minna?
– Sa ise käskisid.
– Ma ütlesin seda selleks, et sind mõistusele tuua!
– Ei toiminud.
Mari tõmbas kapilae pealt alla halli kohvri. Vana, kulunud sangaga. Kunagi oli ta selle enne esimest töölähetust üheksa euro eest ostnud. Jaan oli selle üle alati irvitanud.
– Selle kolaga kavatsedki minna? – küsis ta. – Väga sümboolne.
– Hea kohver. Ei lase üleliigset kaasa võtta.
Ta ladus sisse dokumendid, mõned kleidid, sülearvuti, väikese karbi isa käekellaga ja kausta kviitungitega. Mitte sinise kausta. Tavalise papist mapi, kummipael ümber.
Jaan seisis kõrval ja jälgis.
– Õhtuks oled tagasi.
– Ei ole.
– Homme siis.
– Ei.
– Mari, kellele sind sinu põhimõtetega vaja on?
Naine tõmbas luku kinni.
– Mulle endale.
Anne seisis koridoris ja vaatas teda ülevalt alla, kuigi oli Marist lühem.
– Said nüüd targaks? No-noh. Ainult ära hiljem tagasi rooma. Jaan on pehme südamega, aga mina sind enam üle läve ei lase.
– Teil ei tulegi seda teha.
– Ah niimoodi siis?
– Just niimoodi.
Mari lahkus korterist ust paugutamata. Trepikojas lõhnas värvi ja vana tolmu järele. Lifti juures võttis ta telefoni välja ja helistas Kadrile, sõbrannale ajast, mil nad koos ateljees töötasid.
– Kadri, kas sul on see vaba tuba veel alles?
– On. Mis juhtus?
– Räägin hiljem. Kas ma võiksin paariks nädalaks tulla?
– Tule.
– Ma maksan.
– Kõigepealt tule kohale.
Neljakümne minuti pärast istus Mari juba Kadri köögis. Sõbranna valas talle kuuma teed ja lükkas vaikides taldriku juustuga lähemale. Ei ühtegi küsimust. Ei haletsust. See mõjus paremini kui mistahes lohutus.
– Kuus tuhat eurot? – küsis Kadri üle, kui Mari oli kõik ära rääkinud.
– Jah.
– Ja sa olid peaaegu juba ülekande teinud?
– Rakendus oli lahti.
Kadri vaatas teda tükk aega.
– Su isa hoidis sind vist teisest ilmast käest kinni.
Mari võttis sõrmuse sõrmest ja pani selle tassi kõrvale.
– Ei. Seekord hoidsin ma end ise tagasi.
Järgmisel päeval saabus Jaanilt esimene sõnum: „Ära tee lollusi. Tule koju.”
Tunni pärast tuli teine: „Emal on sinu pärast halb.”
Õhtuks kolmas: „Sa lõhkusid pere raha pärast ära.”
Mari ei vastanud ühelegi. Ta läks tööle, tegi kiireloomulised tellimused lõpuni ning pärast lõunat astus panka. Seal kandis ta kuus tuhat eurot tähtajalisele hoiusele, millelt ei saanud kiirustades raha välja võtta, ja sulges Jaani ligipääsu ühisele kogumiskontole, kuhu ta oli seni mõtlematult oma palgast raha lisanud.
Seejärel istus ta väikesesse aknaalusesse kohvikusse ja avas kviitungite kausta.
Pilt, mis sealt vastu vaatas, oli lihtne. Ja ebameeldiv.
Viimastel kuudel oli Jaan kodustes kuludes osalenud peaaegu ainult nime poolest; suure osa oma palgast oli ta kandnud emale, samal ajal kui ühise elu tegelik raskus oli vaikselt Mari õlgadele vajunud.