„See matsiplika… Kuidas ta üldse julges! Ma veel näitan talle…”
„Ema, ole vait,” ütles Jaan madalal häälel, kuid nii teravalt, et Anne jäi poolelt sõnalt seisma.
Sel hetkel jõudis talle päriselt kohale. Ilma Marita polnud tal tegelikult mitte midagi. Ei ettevõtet, ei arveid, ei seadmeid ega seda näilist kindlust, millega ta oli harjunud teiste ees uhkeldama. Ta oli vaid ilus silt majal, mille vundament kuulus kellelegi teisele.
Mari istus samal ajal bussipeatuse pingil. Telefon värises lakkamatult: esmalt Jaan, siis Anne, seejärel jälle Jaan. Sõnumid hüppasid ekraanile üksteise järel. „Mida sa ometi teed?” „Lõpeta see jama ja ava kohe blokeering.” „Räägime kodus rahulikult, ära tee tsirkust.”
Ta vaatas neid ridu vaikselt. Iga järgmine oli eelmisest vihasem, kärsitum ja abituma tooniga. Lõpuks vajutas ta telefoni välja. Ekraan kustus ning koos sellega vaibus ka kogu see mürgine kisa.
Talle meenus, kuidas Jaan kunagi alguses oli öelnud: „Ilma sinuta poleks ma hakkama saanud, Mari.” Siis oli ta seda uskunud. Talle tundus, et see on tänu. Võib-olla isegi armastus. Nüüd mõistis ta, et tänust polnud seal midagi. Jaan oli lihtsalt võtnud. Võtnud tema töö, tema teadmised, tema kannatlikkuse. Ja niipea kui Mari polnud enam mugav ning tuli külaliste ees selgitada, kes ta tegelikult on, niipea kui talle oleks pidanud laua ääres koha leidma, lükati ta lihtsalt kõrvale.
Buss peatus tema ees. Mari tõusis, astus sisse ja valis koha akna all. Klaasi taga libises mööda pime linn, külm ja ükskõikne. Ometi tundis ta esimest korda üle paljude aastate, et hingata on kerge.
Kui nende laua ääres polnud talle kohta, siis ei pidanud ka nendele inimestele tema elus enam ruumi olema.
Kolme päeva pärast ilmus Jaan tema ukse taha. Ta nägi välja kortsus ja väsinud, silmade all tumedad varjud. Mõnda aega seisis ta lihtsalt seal, nagu ei leiaks sõnu.
„Mari, ära nüüd rumalusi tee. Me oleme ju ometi pere.”
Mari ei avanud ust lõpuni. Ta seisis lävel rahulikult ega astunud kõrvale.
„Pere?” küsis ta vaikselt. „Kas pere on see, kes saadetakse kõigi nähes saalist välja? Või see, keda su ema peab väärtusetuks?”
Jaan neelatas.
„Ema eksis, ma saan sellest aru. Aga sa ei hakka ju ühe õhtu pärast kõike hävitama?”
„Mina ei hävitanud midagi,” vastas Mari. Tema hääles polnud viha, ainult väsinud selgus. „Ma võtsin tagasi selle, mis oli minu oma. Ettevõte on minu nimel. Arved samuti. Sina kasutasid kõike seni, kuni mina vaikisin.”
Jaani lõualuud tõmbusid pingule. Ta püüdis endiselt nägu teha, nagu kontrolliks olukorda, kuid hääl vedas teda alt.
„Sa maksad kätte. See on lihtsalt kättemaks.”
„Ei,” ütles Mari ja raputas pead. „Kättemaks on siis, kui tahad teisele haiget teha. Mina ei taha enam midagi. Mul on lihtsalt ükskõik.”
Ta sulges ukse. Jaan seisis veel hetke koridoris, siis läks ära. Rohkem ta tagasi ei tulnud.
Anne saatis talle veel terve kuu sõnumeid. Need olid pikad, täis ähvardusi, solvanguid ja süüdistusi. Mari kustutas need avamata. Ühel päeval jäid needki tulemata.
Ettevõtte andis Mari sümboolse summa eest üle Jaani endisele äripartnerile — inimesele, kes oli kunagi õigel hetkel tema poolel olnud.