— Kati on teie noorem tütar, — ütles Mari vaikselt. — Ta on kolmkümmend kaks. Mis õppemaksust me räägime?
— Ta tahab kursustele minna! — pahvatas Anne.
— Ja milleks Jaanile auto? Tal pole isegi juhilube.
— Küll ta teeb need ära!
Mari sulges hetkeks silmad. Kogu jutt muutus järjest jaburamaks, nagu veerev lumepall, mis iga hetkega suuremaks paisus.
— Anne, see oli minu raha. Minu vanaema pärandus. Mul oli täielik õigus selle eest endale kodu osta.
— Kodu on sul olemas. Siin!
— See on teie korter. Mitte minu oma.
— Me oleme ju perekond!
— Perekond, kus ma olen viis aastat elanud nagu ajutine külaline. Kus ma ei tohi isegi õhtusööki teha, ilma et peaksin enne teie nõusolekut ootama.
Anne lõi käed dramaatiliselt kokku.
— Jaan! Kas sa kuuled, kuidas ta minuga räägib?
Jaan seisis seina ääres ega öelnud midagi.
— Jaan, — pöördus Mari tema poole. — Ütle ometi midagi.
Mees tõstis pilgu. Kõigepealt vaatas ta ema, seejärel naist.
— No… ema jutus on iva, Mari. Sellise asja oleks pidanud enne läbi rääkima. See on suur raha.
— Minu suur raha.
— Aga me oleme ju üks pere…
— Nii et su ema on sinu meelest õigel teel? — Mari hääl oli madal, kuid iga sõna tabas valusalt. — Ma oleksin pidanud selle raha teile andma, selle asemel et endale elukoht osta?
Jaan niheles ebamugavalt.
— Mitte päris andma… Aga arutama oleks pidanud.
— Kellega arutama? Sinuga? Sinu emaga? Või su õega, kes kord kuus siia raha küsima ilmub?
— Mari, sa ei käitu praegu mõistlikult! — nähvas Anne.
— Vastupidi. Ma olen väga mõistlik. Lihtsalt esimest korda viie aasta jooksul tegin ma midagi nii, nagu mina tahan. Mitte nii, nagu teie käsivad.
Ta pöördus kannapealt, läks tuppa, kus Liis magas, ja äratas tütre õrnalt üles.
— Kullake, pane oma mänguasjad kokku. Me kolime ära.
— Kuhu? — pomises Liis uniselt.
— Meie uude koju.
Kahekümne minutiga olid asjad koos. Kaks kotti: riided, dokumendid ja Liisi kõige armsamad lelud. Rohkem polnudki vaja.
Jaan jäi uksele seisma.
— Sa tõesti lähed?
— Jah.
— Mari, see on ju rumalus. Mille pärast ometi?
Naine peatus ja vaatas talle otse silma.
— Selle pärast, et viie aasta jooksul pole sa kordagi minu eest seisnud. Mitte kordagi pole sa oma emale öelnud: „Aitab.” Mitte kordagi pole sa mind kaitsnud.
— Ma lihtsalt ei tahtnud tülisid…
— Mina aga ei taha elada majas, kus minust lugu ei peeta.
Anne karjus neile järele midagi tänamatusest, isekusest ja hukka läinud noortest. Mari ei pööranud peadki.
Ta võttis Liisil käest kinni, tellis takso ja sõitis minema.
Uude korterisse jõudsid nad hilja õhtul. Liis jooksis uudishimulikult mööda tühje tube ringi ning tema hääl kajas heledalt seintelt tagasi. Mari laotas põrandale pleedi ja võttis kotist termosetäie teed.
— Emme, kas me hakkamegi nüüd siin elama? — küsis Liis.
— Jah, kullake.
— Aga issi?
— Issi jääb praegu vanaema juurde.
— Miks?
Mari tõmbas tütre enda ligi.
— Sest vahel peavad täiskasvanud natuke eraldi olema. Et rahulikult mõelda.
Liis noogutas sellise lapseliku tarkusega, mis Marit alati üllatas.
Nad istusid põrandal, jõid ühest kruusist teed ja vaatasid aknast öist linna. Kõik oli vaikne. Rahulik.
Esimest korda viie aasta jooksul tundis Mari päriselt rahu.
Jaan helistas iga päev. Alguses oli ta pahane, siis palus tagasi tulla, lõpuks juba anus.
— Mari, aitab sellest jonnist. Tule koju tagasi.
— Ei.
— Ema on solvunud.
— Mina samuti.
— No kuule, nii ei saa ju kõike lahendada.