„Seda, mida ta silmas pidas, kui ütles, et korter olevat meil ühine ja minul polevat siit nagunii kuhugi minna.”
Jaan nihkus ebamugavalt ja jäi hetkeks sõnu otsima.
„No… korter on ju tegelikult pere oma,” pomises ta viimaks. „Ema aitas remondiga. Sa tead seda küll.”
„Tuhat eurot,” vastas Mari vaikselt. „Kolm aastat tagasi. Remont läks maksma umbes viisteist tuhat.”
„Jälle sa alustad oma numbritega!” Jaan kargas voodilt püsti, nagu oleks teda solvatud. „Kas me oleme sinu äripartnerid või? Sinul keerleb kõik ainult raha ümber. Ema ütleb õigesti — sul on kalkulaator peas. Mina annan sulle vaimset tuge, olen su kõrval, aga sina taandad kõik sentideks. Kus on usk oma mehesse? Kus on tänulikkus selle eest, et me sind sinu iseloomuga üldse välja kannatame?”
Ta tormas magamistoast välja ja lõi ukse sellise pauguga kinni, et kapis kõlisesid klaasid. Mari jäi üksi.
Ta lamas liikumatult, pilk valges laes, ja tundis, kuidas miski tema sees hakkas aeglaselt jäätuma. Mitte tormiselt ega valusalt, vaid külmalt, täpselt ja lõplikult. „Me kannatame sind välja.” Tema, kes teenis raha, maksis arveid, hoidis kodu üleval ja hoolitses kahe täiskasvanud inimese eest, pidi veel tänulik olema, et teda taluti.
Mõne aja pärast tõusis Mari voodist ja astus peegli ette. Klaasist vaatas vastu kolmekümne kahe aastane naine, kelle silmade all olid tumedad varjud ja suu ümber väsinud joon. Kunagi oli ta palju naernud. Kunagi olid tal olnud plaanid, soovid ja unistused. Nüüd olid alles vaid kohustused, tähtajad ja süütunne.
Laupäeval sai Mari kokku oma sõbranna Katiga. Nad istusid pargi lähedal väikeses kohvikus, auravad latte-tassid ees, ja rääkisid. Õigemini rääkis Mari, Kati aga kuulas. Kati töötas psühholoogina ning oskas kuulata nii, et inimene iseenda mõtetestki lõpuks aru hakkas saama.
„Nad söövad mu tühjaks, Kati,” ütles Mari, keerutades lusikat tassis, kuigi suhkrut polnud seal juba ammu lahustada. „Saad aru? Neile ei piisa mitte millestki. Ma teenin — vähe. Ma maksan laenu — vähe. Ma ostan söögi — ikka vähe. Lisaks pean ma tänama, teenindama, sünnitama ja hardalt kummardama selle ees, et mind siin majas nii lahkelt talutakse.”
„Ja Jaan?” küsis Kati tasakesi.
Mari naeris kibedalt.
„Jaan? Tema lebab diivanil ja mängib konsooliga. Vahepeal on tal perioodid, kus ta väidetavalt arendab oma idufirmat. See tähendab, et ta istub sülearvuti taga ja saadab kellelegi esitlusi, mida keegi ei loe. Kolme aasta jooksul mitte ühtegi tehingut. Mitte ühtegi eurot tulu. Aga tal on see-eest „vaimsus” ja „toetus”. Tema sõnul toetab ta mind moraalselt. Tead, milles see toetus seisneb? Selles, et ta ei karju mu peale iga kord ainult selleks, et oma emale heameelt teha.”
„Aga Anne?”
„Anne on täiesti omaette peatükk,” ohkas Mari. „Ta elab meie juures juba kaks aastat. Ja kogu selle aja on ta mind õpetanud, kuidas olla „õige naine”. Ma pean tõusma enne kõiki, tegema hommikusöögi, pesema nõud, panema pesu masinasse, koristama, naeratama ja vaikima. Sest naine peab tema meelest olema pehme. Kui ma julgen vastu öelda, tuleb kohe: „Me võtsime sind perekonda, arvestades sinu tausta — üksikema laps, isa kes teab kus, vanaema kasvatas sind üles, mingid lastekodulase kombed küljes. Sa peaksid tänulik olema.””
Kati asetas tassi lauale ja vaatas sõbrannale tõsiselt otsa.
„Mari, kuula mind nüüd väga tähelepanelikult. Selle nimi on väärkohtlemine. Rahaline ja psühholoogiline. Sina oled pere peamine ülalpidaja, aga sulle on sisendatud, et sina oled kõigile võlgu. Sa pead üleval kahte täiskasvanud parasiiti, kes nimetavad sind ülalpeetavaks. See on klassikaline ümberpööramine. Nemad elavad sinu arvelt, aga panevad sind uskuma, et hoopis sina kasutad neid ära. Ja tead, mis on selle juures kõige hullem?”
„Mis?”
„See, et sa usud neid ikka veel. Sa õigustad ennast nende ees. Sa üritad endiselt tõestada, et oled piisavalt hea.”
Mari langetas pilgu. Kurku tõusis tükk. Kati sõnad tabasid valusalt, sest need olid täpsed. Ta oli tõesti kogu aeg seletanud, põhjendanud, tõestanud. Nagu armastus oleks midagi, mille nimel tuli iga kuu arveid, toidukotte ja vaikimist ette näidata.
Siis hakkas telefon helisema. Ekraanile ilmus Jaani nimi.
Mari võttis kõne vastu.
„Jah?”
„Kus sa oled?!” kostis torust terav hääl. „Kohe koju! Ema leidis midagi. Tuleb välja, et sina oled meie abielu valede peale ehitanud!”
„Mis asja?”
„Tule kohale, siis näed. Ja ole valmis seletama.”
Mari lõpetas kõne, jättis Katiga kiiresti hüvasti ja kutsus takso. Kogu sõidu vaatas ta aknast mööduvaid maju ning püüdis ära arvata, mis seekord ette võeti. Ta ei suutnud ära arvata.
Elutoas valitses õhkkond, nagu oleks alanud kohtuprotsess. Diivanilaua peale olid laiali laotatud Mari isiklikud pangaväljavõtted ja väljatrükk kogumiskontolt. Anne seisis nende kohal pingul näoga, silmad vihast läikimas. Jaan istus tugitoolis, käed rinnal risti, ja vaatas naist sellise ilmega, nagu oleks too sooritanud ränga reetmise.
„No näed siis, tõde tuli päevavalgele!” kuulutas Anne võidurõõmsalt. „Meie ees loeb sente, ei raatsi inimestele leivakäärugi lubada, aga ise on viisteist tuhat eurot kõrvale pannud! Juudas seelikus! Meie siin elame peost suhu, Jaan paneb oma viimased närvid ärisse, tema aga kogub endale briljantide jaoks!”
„See ei ole briljantide jaoks,” ütles Mari vaikselt. „See on minu turvapadi. Juhuks, kui kaotan töö, jään haigeks või tekivad ootamatud kulud. Iga euro on minu teenitud.”
„Sinu?” Anne astus talle sammu lähemale. „Abielus on kõik ühine! Sa varastad oma mehe tagant! Elad valmis elus minu korteris…”
Ta jäi poole sõna pealt vait, kuid liiga hilja. Öeldu jäi õhku rippuma.
Mari tõstis pilgu.
„Teie korteris?”
„Meie ühises kodus,” parandas Anne kiiresti. „Ära hakka sõnadest kinni, rumal tüdruk. Sa ei pea meid mitte millekski! Me oleme sulle võõrad, jah? Pead meid mingiteks ülalpeetavateks, kes sinu käest süüa saavad?”
Jaan vaikis. Ent see vaikus ütles rohkem kui ükski lause.
Mari pööras pilgu mehele.
„Kas sina arvad ka nii? Et mina varastan teie tagant?”
„Ma arvan, et sa varjad minu eest raha,” ütles Jaan külmalt. „See on reetmine, Mari.”
Sel hetkel käis temas midagi klõpsuga paika. See jää, mis oli viimastel päevadel südame ümber kogunenud, ei murenenud, vaid muutus teravaks ja selgeks. Hirm kadus. Vajadus ennast kaitsta ja vabandada kadus samuti. Ta ei tahtnud enam olla hea. Ta tahtis olla vaba.
„Kui mina olen teie meelest ülalpeetav ja ainult raputan teilt raha välja,” lausus ta aeglaselt, iga sõna eraldi välja mõõtes, „siis ei ole teil minu korteris enam mingit põhjust elada. Anne, teie pole siia sisse kirjutatud. Ja sina, Jaan, oled siin abikaasana, kuid korter on minu isiklik vara, ostetud enne abielu. Ma lasen teil mõlemal välja kolida. Mul on küllalt.”
Elutuba jäi nii vaikseks, et köögist kostis kraani aeglane tilkumine. Anne avas suu, sulges selle, avas uuesti.
„Mida?!” kiljatas ta lõpuks. „Kes sina üldse oled?! Välja tõsta? Meid?! Ajad oma lihase mehe kodust minema, tänamatu elukas?”
Ta sööstis Mari poole, kätega vehkides. Jaan hüppas püsti, haaras emast kinni ja püüdis teda tagasi hoida. Järgnes karjumine, nutt, sõim ja needused. Mari seisis liikumatult ning vaatas seda kõike nagu halvasti lavastatud etendust. Isegi naabri koer hakkas seina taga lärmi peale haukuma.
Kui esimene vapustus möödus, asendus kisa anumisega.
„Mari, anna andeks, ema läks üle piiri,” ütles Jaan, astudes naisele peaaegu päris ligi. Ta hääl muutus madalaks ja pehmeks, peaaegu intiimseks. „Mina ka ütlesin liiga palju. Närvid on läbi, see on kõik. Hingame nüüd lihtsalt korra välja. Sa oled ju hea inimene, sa annad meile andeks. Ma armastan sind. Kes sind sellise iseloomuga veel armastaks? Hoia neid, kes on su kõrval, enne kui on hilja.”
Mari taganes akna poole. Samal ajal libistas ta telefoni taskust välja ja vajutas diktofoni salvestusnuppu. Otsus sündis hetkega. Kui nad olid juba nii kaugele läinud, et tema pangapaberites sobrasid, võis järgmine samm olla veel hullem. Tal oli vaja tõendeid.
Anne nägi, et röökimisest pole kasu, ning vahetas taktikat. Ta vajus diivanile, pani käed korralikult põlvedele ja võttis näole kannatava, elutarga naise ilme.
„Lapsuke, saa ometi aru,” alustas ta leebelt. „Me võtsime sind perekonda, sinu tausta arvestades. Üksikema laps, isa jumal teab kus, vanaema vedas sind kuidagi üles. Sa peaksid tänulik olema. See korter on meie ühine kodu, mina olen siia oma hinge pannud. Anna parem need kogumiskonto rahad Jaanile. Me unustame siis sinu rumaluse ära. Ära aja meid välja, Jumal ei anna sulle seda andeks.”
Jaan noogutas kohe kaasa.
„Jah, Mari. Lõpeta. Ära lõhu abielu. Me oleme ju pere. Peres on kõik ühine.”
Mari vaatas kord oma meest, kord ämma. Pere. Ühine. Tänulikkus. Ilusad ja õiged sõnad. Ainult nende taha peidetud mõte oli mäda.
„Nii et rahu säilitamiseks peaksin ma andma teile viisteist tuhat eurot ja veel vabandust paluma?”
„Mitte meile, rumaluke, pere eelarvesse!” Anne kummardus ettepoole, kuid tardus äkki, kui märkas Mari käes telefoni. „Ja lõpeta see salvestamine ära. Mis nüüd, lindistad meid ka või?”
Anne kahvatus, seejärel lõid ta põskedele punased laigud. Mari pani telefoni rahulikult diivanilauale, ekraan ülespoole. Salvestus jätkus.
„Ma annan teile ühe nädala, et oma asjad kokku pakkida ja välja kolida.”