„Aga heas peres on varaga nii, et see kuulub mehele!” lisas Katrin solvunud häälel, justkui oleks ta öelnud midagi enesestmõistetavat.
„Heas peres arvestatakse üksteisega,” vastas Mari rahulikult, kuigi käed värisesid. „Seal ei hakata raha pärast kellegi vastu ühist rünnakut korraldama.”
„Rünnakut?” Anne haaras taas dramaatiliselt rinnust kinni. „Andres, kas sa kuulsid? Ta ütles… Issand, mul hakkab halb!”
Seekord ei lasknud Mari end enam sellest etendusest kõigutada.
„Aitab,” ütles ta järsult. „Mul on sellest kõigest kõrini. Kolm aastat olen ma talunud teie vihjeid, süüdistusi ja katseid minu elu juhtida. Kolm aastat olen ma püüdnud olla piisavalt hea. Aga oma korterit ma teile ei anna.”
„Siis kao siit!” röögatas Andres. „Kao minu kodust välja!”
„Sinu kodust?” Mari huultele ilmus kibestunud naeratus. „Me üürime seda korterit koos ja maksame üüri pooleks. Aga tead mis? Sul on õigus ühes asjas — ma lähen. Omaenda koju.”
Ta pööras neile selja ja kõndis magamistuppa asju pakkima. Selja taga kostsid Anne kile hääl, Katrini paluvad vahelehüüded ja Andrese vihased ähvardused. Kuid Mari oli otsuse juba teinud.
Umbes kahe tunni pärast seisis ta kohvriga esikus. Andres astus ukse ette, nagu võiks ta teda jõuga peatada.
„Kas sa tõesti kavatsed minna?” küsis ta läbi hammaste. „Ühe neetud korteri pärast lõhud sa meie pere ära?”
„Asi pole korteris, Andres,” vastas Mari väsinult. „Asi on lugupidamises. Selles, et mul on õigus olla inimene, mitte sinu ema vari.”
„Mida sina üldse perest tead!” sisistas Anne. „Tühi naine oled! Kolm aastat abielus ja lastki pole!”
See tabas valusalt. Mari teadis liigagi hästi, kui palju see teema haiget tegi. Nad olid juba arstide juures käinud ja uuringutel olnud. Aga muuta see relvaks vaidluses… see oli midagi, mida ta enam andestada ei suutnud.
„Kõike head, Anne,” ütles Mari ning avas ukse. „Andres, kui sa kunagi päriselt rääkida tahad, siis tead mu numbrit.”
Uus korter võttis ta vastu vaikuse ja värske värvi lõhnaga. See oli väike ühetoaline elamine, kuid see kuulus talle. Ainult talle. Mari jättis kohvri esikusse, astus akna juurde ja vaatas välja. Akna taga avanes vaade rahulikule hoovile, mille keskel oli laste mänguväljak.
Telefon helises lakkamatult. Andres. Anne. Isegi Katrin. Kõik püüdsid teda kätte saada. Mari pani telefoni hääletuks ja heitis uuele diivanile, mis oli alles samal päeval kohale toodud.
Ta mõtles möödunud kolmele aastale. Sellele, kuidas ta oli sammhaaval iseennast kaotanud, püüdes vastata ämma ootustele. Sellele, kuidas Andres, kellesse ta kunagi armus, oli muutunud meheks, kes vaatas enne iga otsust ema poole. Ja sellele, et armastus ei anna kellelegi õigust teist inimest alandada.
Hommikul äratas teda uksekell. Mari tõmbas kiiresti hommikumantli selga ja vaatas uksesilmast välja. Ukse taga seisis Andres — väsinud näoga, silmad punased ja magamata.
„Mari, palun tee lahti,” kostis ta hääl läbi ukse. See kõlas kurnatult ja peaaegu anuvalt. „Räägime.”
Mari avas ukse.
„Tule sisse.”
Andres astus korterisse ja silmitses ruumi.
„Ilus koht,” ütles ta vaikselt. „Selline… kodune.”
„Aitäh.” Mari läks köögi poole. „Tahad teed?”
„Tahan,” vastas Andres ja istus laua taha. „Mari, me peame selle läbi rääkima. Ema ütles…”
„Peatu,” katkestas Mari teda kohe. „Kui sa tulid siia selleks, et oma ema sõnumeid edastada, siis võid kohe tagasi minna.”
„Ei, ma…” Andres jäi ebalevalt vait. „Ma tahan ise rääkida. Lihtsalt… ema on mures. Ta on harjunud, et kõik käib tema reeglite järgi.”
„Ja sina oled samuti sellega harjunud,” märkis Mari, valades teed tassidesse.
„Võib-olla,” tunnistas Andres ootamatult ausalt. „Aga see pole ju põhjus, et pere laiali lüüa.”
„Kas see, mis meie vahel oli, oli sinu meelest pere?” Mari istus tema vastas toolile. „Sinu ema juhtis meie elu. Ta ütles, mida ma peaksin kandma, mida süüa tegema, kuidas käituma, millal rääkima ja millal vait olema. Ja sina seisid alati tema poolel.”
Andres langetas pilgu.
„Ta on mu ema. Ma ei saa tema vastu minna.”
„Mina olen su naine. Või vähemalt olin.” Mari hääl jäi tasaseks. „Ja sina ei seisnud kordagi minu kõrval.”
Andres keerutas mõnda aega tassi käte vahel. Siis tõstis ta pilgu.
„Anna andeks,” ütles ta lõpuks. „Ma vist ei saanudki aru, kui raske sul oli. Ema tundus alati… õige.”
„Ta on sinu ema ja sa armastad teda. See on normaalne,” ohkas Mari. „Aga kui mees abiellub, siis loob ta uue pere. Ja see pere peab saama esikohale.”
„Kas sa tahad lahutust?” küsis Andres vaikselt.
Mari ei vastanud kohe. Ta armastas teda ikka veel — või vähemalt armastas seda Andrest, kellega ta neli aastat tagasi tutvus. Kuid see mees oli justkui kuhugi kadunud.
„Ma tahan eraldi elada,” ütles ta lõpuks. „Mul on vaja mõelda. Ja sina peaksid samuti mõtlema, mis on sulle tähtsam — ema või naine.”
„See on ebaõiglane valik!”
„Kas õiglane oli oodata, et ma kingin sulle oma korteri?” Mari raputas pead. „Andres, ma olen väsinud võitlemast koha pärast sinu elus. Väsinud tõestamast, et mul on õigus oma arvamusele.”
Andres tõusis järsult püsti.
„Selge. Loodan, et oled oma väikese korteriga õnnelik. Üksi.”
„Mina loodan, et sinust saab kunagi täiskasvanud mees, mitte igavesti oma ema lemmikpoeg,” vastas Mari.
Kui uks Andrese järel kinni langes, ei hakanud Mari nutma. Ta läks akna juurde ja tegi selle pärani lahti. Tuppa voolas värske kevadine õhk. Mänguväljakult kostis laste naeru.
Mari naeratas vaikselt. Jah, tal oli valus. Jah, võib-olla ootas ees lahutus. Aga esimest korda kolme aasta jooksul tundis ta end vabana. Vabana kontrollist, alandustest ja lõputust vajadusest end kaitsta.
Telefon hakkas taas helisema. Ekraanil vilkus nimi: „Anne”. Mari katkestas kõne ja blokeeris numbri. Seejärel tegi ta sama Katrini numbriga.
Andrese numbri juures jäi ta hetkeks kõhklema. Kusagil sügaval temas elas veel väike lootus, et ehk suudab mees kunagi muutuda. Kuid iga mööduva päevaga muutus see lootus aina kahvatumaks.
Nädal hiljem tundus vaikus tema uues korteris juba peaaegu loomulik.