„Sinu raha!” pilkas Anne teravalt. „Ja kes sind kolm aastat ülal pidas? Kes sulle riided selga ostis? Minu poeg!”
See oli lausvale. Mari töötas õpetajana ega teeninud Andresest sugugi vähem. Ühiseid kulusid olid nad algusest peale jaganud võrdselt. Ent Annega vaielda polnud mõtet — tema maailmas eksisteeris ainult see tõde, mille ta ise oli parajasti välja mõelnud.
„Emal on õigus,” sekkus Andres. „Mina olen sinu eest hoolitsenud, aga sina tänad mind niimoodi.”
„Andres, me käime mõlemad tööl ja paneme mõlemad raha majapidamisse,” püüdis Mari rahulikult selgitada. „See summa tuli mulle vanaemalt päranduseks. Sellel pole meie igapäevase pere-eelarvega mingit pistmist.”
„Kõigel on pistmist!” kriiskas Anne. „Korralikus peres ei ole mingit sinu ja minu oma!”
Mari ei suutnud enam vaikida.
„Miks siis suvemaja ainult teie nimel on?” küsis ta. „Ja miks on Andrese auto ainult tema nimele kirjutatud?”
Anne jäi hetkeks vait. Tema näole ilmus ebakindel vari, kuid see kadus peaaegu kohe.
„See on hoopis teine asi!” teatas ta. „Mehel peab vara olema! Naine aga… naine peab oma meest usaldama!”
Mari pööras pilgu abikaasa poole.
„Ma usaldan Andrest,” ütles ta. „Aga see ei tähenda, et ma pean talle ära andma kõik, mis mul on.”
„Sa oled isekas!” pahvatas Andres. „Mõtled ainult enda peale!”
Need sõnad tabasid Marit nagu kõrvakiil. Isekas? Tema, kes oli kolm aastat talunud Anne torkeid ja õpetussõnu? Tema, kes oli nende perele süüa teinud, pesu pesnud, koristanud ja nädalavahetustel Annet mööda poode ning arste sõidutanud?
„Teate mis?” Mari tõusis püsti. „Mul aitab. Räägime homme edasi.”
„Sa ei lähe mitte kuhugi!” kargas ka Anne jalule. „Me otsustame selle asja praegu ära! Andres, ütle talle midagi!”
„Mari, istu maha,” ütles Andres käsutaval toonil. „Emal on veel öelda.”
Aga Mari ei istunud. Ta seisis keset tuba ja vaatas neid kahte inimest, kes olid millegipärast veendunud, et neil on õigus tema elu, tema raha ja tema otsuste üle kohut mõista.
„Ei,” lausus ta vaikselt, ent kindlalt. „Mina lähen magama. Kui teil on vaja midagi arutada, siis arutage omavahel.”
Ta pööras ringi ja läks magamistoa poole, jättes Andrese ja tema ema elutuppa jahmunult seisma. Selja tagant kostsid Anne solvunud hüüded, kuid Mari ei vaadanud tagasi.
Magamistoas keeras ta ukse lukku ja toetas selja vastu seda. Süda tagus nii kõvasti, et tal oli tunne, nagu kuuleks kogu korter seda. Ta mõistis, et oli ületanud nähtamatu piiri. Ta oli rikkunud nende pere kirjutamata reeglit, mille järgi ämma sõna oli seadus ning minia pidi vaikima, noogutama ja alluma.
Telefon värises öökapil. Sõnum tuli sõbrannalt Liisilt: „Noh, kas ostsid korteri ära? Palju õnne!”
Mari naeratas kurvalt. Jah, ta oli selle ostnud. Aga millise hinnaga?
Järgmised päevad möödusid majas pinges vaikuses. Andres ei rääkinud temaga peaaegu üldse ja tegi seda demonstratiivselt, justkui karistades. Anne aga ohkas igal võimalusel, surus käe südamele ja vaatas Marit sellise pilguga, nagu oleks too perekonnale korvamatut häbi teinud. Mari talus seda vaikset boikotti. Ta teadis, et iga katse rahu sõlmida lõppeks uue süüdistuste laviiniga.
Reede õhtul, kui Mari töölt koju jõudis, ootas teda ees ebameeldiv üllatus. Elutoas ei istunud ainult Andres ja Anne. Nendega koos oli ka Andrese tädi Katrin, Anne õde.
„No lõpuks tuli!” hüüatas Anne kohe, kui Mari lävele astus. „Katrin, vaata ise! See proua siin ei taha minu poega usaldada!”
Katrin mõõtis Marit pealaest jalatallani.
„Jah, ma olen sellest loost kuulnud,” ütles ta noomivalt. „Väga inetu, Mari. Väga inetu. Meie peres selliseid asju ei tehta.”
„Teie peres ei ole kombeks, et naisel võiks olla oma vara?” küsis Mari rahulikult.
„Ära vääna mu sõnu!” nähvas Anne. „Jutt käib usaldusest! Perekondlikest väärtustest!”
„Täpselt,” kinnitas Katrin tähtsalt. „Minu tütar kirjutas abielludes kõik mehe nimele. Korteri, auto, kõik. Ja nad elavad õnnelikult.”
Mari teadis seda lugu hästi. Katrini tütar oli kahe aasta pärast lahutanud ning jäänud tühjade kätega. Aga selle väljaütlemisel poleks olnud mingit mõtet.
„Mari, istu,” osutas Andres toolile. „Tädi Katrin tuli spetsiaalselt selleks, et sinuga rääkida.”
„Millest rääkida?” Mari jäi seisma. „Korter on ostetud ja minu nimele vormistatud.”
„Sellest me räägimegi!” Anne tõmbas laualt mõned paberid. „Andres leidis lahenduse. Sa saad korteri kinkelepinguga ümber vormistada. Leping on siin, ainult allkiri on puudu.”
Mari vaatas pabereid ega uskunud oma kõrvu. Nad arvasid tõsimeeli, et ta annab tasuta ära korteri, mille oli ostnud oma vanaema päranduse eest?
„Ei,” ütles ta lühidalt.
„Mis mõttes ei?” plahvatas Katrin. „Kes sa enda arvates oled, et niimoodi räägid? Anne võttis su perekonda vastu, aga sina…”
„Aga mina mida?” katkestas Mari teda. „Ma töötan, teenin raha, hoian kodu korras. Ma olen Andresele hea naine. Kuid see ei tähenda, et ma pean kõik endast ära andma.”
„Muidugi pead!” kiljatas Anne. „Sa pead oma meest austama! Sa pead teda usaldama!”
Mari tundis, kuidas viha temas tasapisi koguneb.
„Ma austan teda ja usaldan teda,” vastas ta. „Aga austus ei tähenda seda, et mul ei tohiks millelegi õigust olla.”
„Kuidas sa julged niimoodi rääkida!” kargas Anne püsti. „Andres, kas sa kuuled, mida ta ütleb?”
„Mari, aitab,” tõusis ka Andres. „Sa ei käitu normaalselt. Kirjuta alla ja lõpetame selle tsirkuse ära.”
„Mina ei käitu normaalselt?” Mari naeris uskumatult. „Teie korraldate siin perekonnakoosoleku selleks, et minu korter endale saada!”
Katrin solvus silmanähtavalt ja ajas selja sirgu.
„Keegi ei võta sinult midagi.”