„Mari, kanna mulle juba täna oma palk üle. Uurisin kõik välja — sellest peaks täpselt piisama.”
Istusin tema vastas laua äärde ja tundsin, kuidas minus ärkab see kuiv, ametialane tähelepanu, mis tekib siis, kui keegi hakkab liiga enesekindlalt jama ajama. Ma ei armasta tühja vaidlemist ega hääle tõstmist. Minu relv on tavaliselt lihtne: rahulik toon ja külmad faktid.
„Mis protseduurist me täpsemalt räägime?” küsisin ma ning vaatasin otse tema närviliselt ringi vilavatesse silmadesse. „Mis diagnoos teil on? Te ju teate, millega ma töötan — ma olen arst. Tooge mulle väljavõte, haiguslugu, uuringute vastused. Vaatan ise määratud ravi üle. Kui asi on päriselt tõsine, leian ma oma tööalaste kontaktide kaudu teile linna parimad spetsialistid ja täiesti tasuta.”
Anne pilk hakkas mööda köögikappe ekslema. Sellist asjalikku, emotsioonideta lähenemist polnud ta ilmselgelt ette näinud.
„Ah, mis sina oma haiglate ja arstidega üldse tead!” puhkes ta lõpuks. „Need teie tasuta ajad ja järjekorrad! Seal tehakse inimene enne sandiks, kui ta nimegi küsitakse! Mul on vaja kohe, juba homme! Mul on… noh… organismi energiatasakaalu häire. Spetsialist ütles, et immuunsuse taastamiseks ja vererõhu tasakaalustamiseks pean ma kiiresti kandma õigeid väärismetalle ja haruldasi kive pea piirkonnas. See on iidne ravimeetod, professorid on teaduslikult tõestanud!”
Jaan, kes seni oli vaikides ema etteastet kuulanud, sulges aeglaselt sülearvuti kaane. Tema pilk muutus raskeks ja teravaks.
Mina ainult muigasin. Ausalt öeldes pakkus see odav provintsiteater mulle juba peaaegu professionaalset huvi.
„Õiged kivid pea kõrgusel?” kordasin ma leebelt. „Anne, arstina võin teile kinnitada: kõrvalestadel ei ole ühtegi maagilist pikaealisuse punkti. Seal on rasvkude, kõhr ja kapillaaride võrgustik. Ainus rõhk, mida briljandid päriselt tõstavad, on teie kadedate naabrinaiste vererõhk. Kas lugesite seda postkastist leitud tasuta lehekesest või jõudis teie südamesõbranna Kadri lõpuks oma uute ehetega uhkustada?”
Ämm lõi näost punaseks nagu kuiv hein, millele on tikk ligi pandud. Tema unetutel öödel küpsenud geniaalne plaan hakkas valju praksatusega koost lagunema.
Asi oli selles, et tema sõbranna Kadri oli kogu kandis tuntud kui eriti libe tegelane. Naine, kelle suurim anne seisnes selles, et ta suutis õhust intriige punuda ja elada mugavalt inimeste arvel, kes polnud piisavalt ettevaatlikud. Alles mõni päev tagasi oli seesama daam Annele demonstreerinud uhkeid kõrvarõngaid, kiideldes häbenemata, kuidas ta oli need minialt peente manipulatsioonidega välja pressinud.
„Mis Kadri siia puutub?!” kiljatas ämm, hääl juba kriiskavaks muutumas, ning reetis end sellega täielikult. „Jah, Kadril on vähemalt hoolivad lapsed! Ostsid talle imeilusad briljantidega kõrvarõngad! Ja kujutad ette — kõik haigused kadusid tal nagu käega pühitult! Aga minu oma lihane poeg maksab ainult mingite betoonseinte eest ja oma ema on täiesti ära unustanud! Mina kasvatasin teid, ei maganud öid, andsin kõik ära, aga teie koonerdate mulle mõne sendi pärast!”
Kui sai selgeks, et haletsusele mängimine ei tööta, vahetas Anne järsult taktikat. Viha tema näol sulas hetkega millekski läägeks ja kleepuvaks helluseks. Ta otsustas mind vägisi õnnelikuks teha.
„Mari-kullake, mu laps,” venitas ta mesise häälega, mis pani hambad valutama. „Ma ei küsi ju seda raha niisama ega mingist isekusest. Käisin eile notari juures. Otsustasin, et kirjutan meie pere suvila Kihnus täielikult sinu nimele. Jaan on meesinimene, mis tal neist peenardest ja kasvuhoonetest. Sina oled aga korralik perenaine, kindla käega ja majapidamises tubli. Kannad täna oma palga mulle ravi jaoks üle, ja järgmisel nädalal sõidame ning vormistame maja paberid ära. Sinust saab päris omanik!”
Mul jäi vaid napilt puudu, et mitte valjusti naerma hakata. Nii et selles oligi asi. Klassikaline Kadri-suguse aferisti sööt: lubada kullamägesid, panna ohver rahakotti avama ja pärast muidugi elegantne tühjus pihku pista, seletades, et „dokumendid kadusid ära” või „vererõhk tõusis, praegu pole notariks õige aeg”.
Onu Mart turtsatas kuuldavalt. Ta võttis mõnuga suure lonksu kanget teed, vaatas akna taga laiuvasse pimedusse ja ütles mõtlikult:
„Teate, Anne, see jutt tuletas mulle ühe väga õpetliku loo meelde.”