Kadri jälgis ema vaikides, kuni too kapi juurest tagasi ei tulnud. Siis pöördus ta järsult Mari poole.
„Noh, saavutasid oma tahtmise? Oled nüüd rahul?”
„Kadri, pane ükskord suu kinni!” käratas Jaan.
„Ei, las vastab!” Kadri hääl läks kõrgemaks. „Ta tuli siia, rikkus sünnipäeva ära, ajas ema endast välja ja tegi sinust kõigi ees ei tea kelle. No kas on hea tunne?”
Mari lükkas tooli tagasi ja tõusis laua tagant.
„Ma ei teadnud, et tõde ülekannete kohta võib siin midagi nii hirmsat lõhkuda.”
„Jälle mängid tarka.”
„Kadri, aitab,” kostis Anne toast. „Tule parem appi koristama.”
„Mina ei korista siin midagi.”
„Siis mine koju.”
Kadri nägu tõmbus korraga kahvatuks.
„Sa ajad mind välja?”
„Ma ei aja kedagi välja. Ma tahan lihtsalt, et see karjumine lõpeks.”
„Ma kaitsen sinu poega!”
„Kelle eest?”
Kadri vaatas venda. Jaan istus longus õlgadega ja mudis sõrmede vahel laudlina serva, justkui oleks see ainus asi, mis teda veel paigal hoidis.
„Selge,” ütles Kadri lõpuks. „Nii et kõik on minu vastu.”
Ta haaras koti, riivas küünarnukiga tühja pokaali ja jõudis selle viimasel hetkel enne lauaservalt kukkumist kinni püüda. Ta pani klaasi tagasi, pomises läbi hammaste midagi inetut ning suundus esikusse.
Jaan ei tõusnud ega läinud talle järele.
Mõne hetke pärast prantsatas välisuks kinni.
Anne hakkas taldrikuid kokku korjama. Ta tegi seda järskude, kiirete liigutustega, tõstes ühe taldriku teise peale, vaatamata isegi, kas neile oli veel midagi jäänud.
„Ma teen ise,” ütles Mari vaikselt.
„Pole vaja.”
„Anne…”
„Ei ole vaja, Mari. Minge koju. Rääkige omavahel.”
Alles siis ajas Jaan end püsti.
„Ema, ma helistan sulle homme.”
„Minge.”
Anne võttis taldrikuvirna sülle ja viis selle kööki. Üks kahvel libises virna vahelt välja ning kukkus põrandale, kuid Anne ei pööranud isegi pead.
Esikus ei saanud Jaan tükk aega jakikäist kätte. Mari seisis ukse kõrval ja vaatas, kuidas ta voodriga jändas, riiet sikutas ning oma ärritust selle peale välja elas.
„Sa poleks pidanud telefoni näitama,” ütles ta viimaks.
„Oleksin võinud mitte näidata.”
„Ema oleks maha rahunenud.”
„Võib-olla.”
„Kas sa saad aru, et nüüd ta ei usu mind üldse?”
Mari avas ukse.
Jaan astus trepikotta esimesena ja vajutas mitu korda järjest lifti nuppu, nagu võiks see kiiremini kohale jõuda.
Autos pani ta mootori käima ja jättis selle soojenema.
„Ma pean aru saama, mida sa minust tahad!” ütles ta, pilk esiklaasis.
„Praegu mitte midagi, Jaan.”
„Sa korraldasid selle kõige nähes ja nüüd ei taha midagi?”
„Ma küsisin ühe küsimuse.”
„Ja tõmbasid väljavõtted lagedale.”
„Sest sina valetasid edasi.”
„Ma sattusin segadusse!”
„Viis aastat järjest?”
Jaan lõi lahtise peopesaga vastu rooli.
„Ma ei suutnud emale öelda, et elan sinu kulul!”
Mari tegi turvavöö lahti, kuigi auto polnud veel liikuma hakanud.
„Vaat see oli vähemalt aus.”
„Mul oli enda pärast häbi.”
„Ja sellepärast tegid sina minust nende silmis abitu inimese. Naisest, keda sa väidetavalt üleval pead.”
„Sest nii oli neile lihtsam seletada!”
Ta sööstis parkimiskohalt välja, kuid pidi kohe pidurdama, sest prügiauto oli tee peal ees.
Koju sõitsid nad vaikides. Jaan lülitas paar korda suunatule liiga vara sisse, korra keeras nende hoovi sissesõidust mööda ning pidi naabertänava kaudu tagasi tulema.
Maja ees väljus Mari esimesena. Jaan jõudis talle välisukse juures järele.
„Kas sa hakkad seda nüüd kõigile rääkima?”
Mari tõstis võtme fonoluku juurde.
„Kellele kõigile?”
„Sõpradele. Töökaaslastele. Ma ei tea…”
„Sa arvad ikka veel, et see on rahast rääkimine?”
„Millest see siis on?”
Uks avanes. Mari hoidis seda käega lahti.
„Sellest, et sul oli vaja teha minust inimene, kes sinu armust elab, et sina ise paistaksid teistele korralik välja.”
Korteris võttis Mari kõrvarõngad ära ja asetas need esiku riiulile. Seinal rippus pilt nende soolaleivapeost: Jaan hoidis korterivõtmeid peos, Anne oli tal käe ümber õlgade, Kadri seisis kõrval šampanjapudeliga. Mari oli foto servas, käes kilekott ehituspoest. Kõik naeratasid sellel pildil nii, nagu oleks neil päriselt ainult üks ja ühine õnn.
Mari läks magamistuppa, tõmbas kapist väikese reisikoti välja ja pani selle voodile.
Jaan jäi ukseavasse seisma.
„Kuhu sa nüüd lähed?”
„Liisi juurde. Paariks päevaks.”
„Selle jama pärast?”
Mari avas sahtli ja hakkas asju kokku panema.
„Viie aasta pärast, Jaan.”
„Kas me hakkame nüüd lahku minema sellepärast, et ma ütlesin emale midagi valesti? Päriselt või?”
„Ma ei ole lahutusest sõnagi rääkinud. Ma lihtsalt ei taha täna sinu kõrval magada.”
„Ära tee seda. Ma ju vabandasin.”
„Ei vabandanud.”
„Hästi. Anna andeks.”
Mari tõmbas koti luku kinni.
„Mille eest?”
Jaan tardus, käsi kapiuksel.
„Selle eest, et sul oli ebameeldiv.”
„Mul ei olnud ebameeldiv.”
„Siis ütle ise, kuidas ma peaksin seda õigesti sõnastama.”
„Mõtle välja. Sul tuleb versioonide leiutamine päris hästi välja.”
Ta lasi kapiuksest lahti.
„Nii et nüüd hakkad iga sõnaga torkima?”
„Täna küll.”
Mari võttis koti ja liikus esikusse. Jaan tuli talle järele.
„Ma ei tahtnud sind alandada.”
„Sellest ei hakanud mul kergem.”
Ta pani jope selga. Taskus hakkas telefon värisema. Ekraanile ilmus Anne nimi, kuid Mari katkestas kõne.
„Ema,” ütles Jaan.
„Helista talle ise tagasi.”
„Ta helistab sulle.”
„Siis helistagu edaspidi sulle.”
Jaan jäi korraks vait.
„Kas sa tuled tagasi?”
Mari avas välisukse.
„Siis, kui sa suudad seda kõike seletada ilma sõnata „kogemata”.”
Jaan ei leidnud vastust.
Mari astus trepikotta ja vajutas lifti nuppu. Uksed avanesid peaaegu kohe. Enne sisseastumist võttis ta taskust teise võtmekimbu, eemaldas rõngast väikese Anne korteri võtme ning pani selle esikus olevale madalale kapile.
„Anna see oma emale tagasi,” ütles ta.
Siis astus ta lifti.