„Juunis. Kui kohus läbi saab,” vastas ta viimaks.
„Kas ta ütles seda sulle ise? Sinu kuuldes?”
„Laua taga rääkis. Lihavõtte ajal.” Kadri tõmbas suitsu, koputas tuha asfaldile ja vaatas mu õlast mööda. „Et kui Jaan poisi koju toob, siis lähevad nad notari juurde. Mina istusin sealsamas ja olin vait.”
„Miks sa seda mulle üldse räägid?”
„Sest see korter pole mulle ka päris võõras. Mul on kaks last. Kogu lugu.”
Neljapäeval helistas Jaan ja teatas, et võtab Karli maipühadeks enda juurde. Ning lisas kohe, et tagasi ta teda enam ei too.
Neljateistkümnendal mail ilmusid nad kahekesi ukse taha. Ette helistamata. Kell oli juba üle kahe. Karl oli lasteaias. Tiina Kask istus köögis taburetile, Jaan jäi ukseavasse seisma nagu võõras töömees, kes on kutsutud torusid üle vaatama.
„Teeme nüüd nii,” alustas ta. „Sina kirjutad alla, et loobud oma poolest korterist ja elatisest, mina võtan kohtust Karli kohta tehtud avalduse tagasi. Sulle endale on nii parem, Mari. Ma püüan viisakalt.”
„Aga kui ma ei kirjuta?”
„Siis käime kohut talveni välja. Minu avaldus on toimikus ja mina seda tagasi ei võta. Ja kõik need kuud ärkad ja lähed magama ühe mõttega: kas poiss jäetakse sulle või mulle.” Ta kallutas pead, justkui tunneks mulle kaasa. „Mõtle nüüd ise, mis hinnaga see pool korterit sulle tuleb.”
Ta ei saanud isegi aru, et ütles kõige tähtsama kõva häälega välja. Poega polnud tal vaja kasvatamiseks. Poeg oli talle vahend, millega mul kõrist kinni hoida.
Tiina Kask kummardus oma koti poole ja tõmbas sealt kilekoti välja. Selle sees olid needsamad saapad. Ta oli need eelmisel pühapäeval kaasa võtnud, kui Karl tema juures käis, ja mina olin arvanud, et ta lihtsalt unustas need tagasi anda.
„Vaata, millega laps sul ringi käib,” ütles ta ning tõstis saapad enda kõrvale taburetile. „Hoidsin alles. Kohtunikule näitame.”
Need olid tolmused, vormist väljas, soolarantidest punakad. Karl oli nendega terve talve käinud ja kevadel veel kõik lombid läbi lohistanud.
Läksin köögist välja, tõusin toolile ja võtsin ülemiselt kapiriiulilt ruudulise reisikoti.
„Mis sa nüüd teed?” küsis Jaan koridorist.
„Pakin.”
„Keda?”
„Karli.”
Panin kotti T-särke, teised püksid, mootorratastega pidžaama, kurgu vastu mõeldud rohu ja sussid riidest kotikeses. Tiina Kask tuli uksele ja jäi sinna seisma, nii et valgus jäi tema selja taha kinni.
„Mari, ära tee lollusi.”
„Võtke ta siis,” ütlesin mina ega pööranud ümber. „Päriselt. Mitte maipühadeks, mitte nädalavahetuseks. Lõplikult.”
Jaan naeris, aga ainult ühe suunurgaga.
„Ära hakka nüüd etendust tegema.”
„Ei mingit etendust. Oma avaldust ära kohtust tagasi võta, las seisab seal.” Tõmbasin koti luku kinni ja ajasin end sirgu. „Ainult et juunis lähed sa istungile üksi. Töökoha tõendi viid ise. Lastekaitse lased oma koju ise. Mina tulen ja ütlen kohtunikule täpselt nii, nagu on: laps elab sinu juures ja mina tahan teda tagasi.”
„Oot, annad sa ta mulle või ei anna?”
„Annan. Aga ühtegi paberit ma ei allkirjasta. Sellist dokumenti, millega ema kirjutab lapse isa nimele ümber, pole olemas. Ma uurisin.”
Ta vaikis.
„Ja veel üks tingimus, Jaan. Sina ise. Mitte su ema, mitte Kadri, mitte naabrinaine. Sina äratad ta hommikul üles, sina viid ta lasteaeda, sina sõidad kell kuus järele, sina lased tal kurku loputada ja sina ostad talle saapad. Õiges suuruses.”
„Mis juttu sa ajad?”
„Järele ma talle ei tule. Kui tahad tagasi anda, tood ise.”
Tiina Kask lõi käed kokku.
„Selline siis on ema. Annab lapse ära nagu kohvri. Ma ütlesin sulle, Jaan, et temast pole asja.”
Pöörasin end tema poole.
„Tiina Kask, teie ju tahtsite, et laps kasvaks teie silma all. Võtke siis.”
Siis ütles Jaan välja selle, mida ma juba teadsin.
„Ema lubas juunis paberid korda ajada. Muide, ma teen seda poisi pärast. Tal saab oma tuba olema.”
„Ma tean,” vastasin. „Kadri rääkis. Nii notarist kui ka lihavõtetest.”
Ta vaatas emale otsa. Ema keeras pilgu akna poole. Edasi juhtuski kõik see, millest ma alustasin: kott esikus, naabrinaine trepikojas ämbriga ja Karli seljakott, mille ta oli ise kinni tõmmanud.
Õhtul helistasin juristile ja rääkisin kõik ära. Ta ei katkestanud mind kordagi. Kui ta lõpuks vastas, oli ta hääl nii rahulik, et see mõjus hullemalt kui karjumine.
„Mari, te ei ole oma õigusi kaotanud. Sellest peate väga selgelt aru saama. Ema ei saa last isale igaveseks ära anda, sellist paberit pole olemas. Kui te tahate, sõidate homme kohale, võtate poja kaasa ja Jaan ei saa teile midagi teha.”
„Ma tean.”
„Halb on muu. Juunis on istung. Kohtunik küsib, kus laps elab. Lastekaitse tuleb ja kirjutab akti, kus laps tegelikult viibib. Seda nimetatakse väljakujunenud elukorralduseks ja kohtud vaatavad seda väga tõsiselt. Te andsite talle oma kätega ainsa trumbi, mida tal seni ei olnud.”
„Ma tean.”
„Mina teile seda ei soovitanud. Pange endale kirja: mina ei soovitanud teil nii teha.”
„Panin kirja.”
Sel ööl tõmbasin Karli voodile puhta pesu peale ja heitsin ise sinna pikali. Risti üle madratsi, riided seljas. Arutada, kas mul oli õigus või mitte, oli juba hilja. Nüüd sai lugeda ainult päevi.
Esimesed kolm õhtut helistas ta kell kaheksa. Neljandal enam mitte.
Valisin numbri ise. Telefoni võttis Tiina Kask.
„Ta on minu juures. Jaan on tööl.”
Järgmisel nädalal kõlas tema jutt juba teisiti.
„Las ta olla esialgu minu pool. Jaan saab oma graafiku korda ja võtab siis poisi enda juurde.”
Seda graafikut sättis Jaan juuni lõpuni.
Mina helistasin igal õhtul kell kaheksa. Karl rääkis, et vanaema maja hoovis on kang ja üks poiss nimega Sander, et isa käis pühapäeval ja tõi krõpse. Mina kuulasin, ütlesin „tubli” ning lõpetasin kõne. Pärast pesin köögis ära üheainsa tassi — enda oma.
Ja üks asi tuleb ausalt välja öelda, muidu poleks see tõsi. Ma oleksin võinud talle järele minna ükskõik millisel päeval. Ei isa ega vanaema oleks saanud mind takistada. Kui nad oleksid proovinud, oleksin tulnud tagasi koos piirkonnapolitseinikuga. Ühtegi paberit, mis oleks keelanud emal oma poega kaasa võtta, ei olnud olemas.
Aga mina ei läinud.
Mai lõpus küsis Karl esimest korda ise, kas ta võib minuga telefonis rääkida.