Ja nüüd, kui Jaan oli otsustanud selle „projekti” lõpetatuks kuulutada ja järgmisse üle astuda, tuli ta nõudma oma likvideerimisväärtust. Ta tahtis kuldset langevarju lihtsalt selle eest, et oli kümme aastat olnud Mari abikaasa.
Mari istus pingil vist terve tunni. Vihm läks järjest tihedamaks, kuid tema ei pannud seda enam tähelegi. Esialgne tunnete torm hakkas tasapisi taanduma ning selle asemele tuli jahe, täpne, peaaegu ametialane mõtlemine. Lõppude lõpuks oli ta jurist. Ta mõistis äkki väga selgelt: seda lahingut ei tohi pidada emotsioonide väljal, kus Jaan oskas teda alati süütundega nurka suruda. See tuli viia sinna, kus Mari ise tundis maapinda kindlalt jalge all — seaduse, dokumentide, faktide ja ümberlükkamatute tõendite maailma.
Koju jõudes helistas ta esimese asjana advokaadile, kes nende lahutust menetles.
— Andres, tere päevast. Mari siin. Meil on uus olukord. Mu endine mees nõuab nüüd poolt minu abielueelsest korterist.
Telefonis tekkis lühike vaikus.
— Millele ta seda rajab? — küsis Andres viimaks.
— Oma „südametunnistusele” ja sellele, et ta olevat „oma osa arvestanud”, — vastas Mari. Esimest korda vilksatas tema hääles kuiv iroonia.
— Selge, — ohkas advokaat. — Valmistuge, Mari. See võib inetuks minna. Juriidiliselt tal võimalust ei ole, seega üritab ta teid vaimselt ära kurnata.
Nii läkski. Juba järgmisel päeval algas pealetung. Kõigepealt helistas Jaan ise. Taktika oli muutunud: enam ta ei karjunud ega süüdistanud otse. Nüüd mängis ta kaastundele.
— Mari, ma läksin eile liiale. Olin endast väljas. Aga saa aru, ma olen täiesti meeleheitel. Mul pole enam mitte midagi. Sina aga… sina elad nagu kuninganna. Kas sul minust natukenegi kahju ei ole? Me ei ole ju võõrad inimesed.
Mari lõpetas kõne sõnagi lausumata. Umbes tunni pärast helistas Jaani ema.
— Mari, kullake, kuidas sa võid? — nuuksus naine. — Jaan rääkis mulle kõik ära! Sa viskad ta lihtsalt kohvriga tänavale! Ta pole sulle ju mingi võõras! Ta pani sellesse korterisse oma hinge! Ta kinnitas sinna isegi riiuli!
Riiul. Just sellest neetud vannitoariiulist sai peagi kogu tema „lahutamatute parenduste” sümbol.
Mari seletas ämmale võimalikult rahulikult, et korter oli tema isiklik vara juba enne abielu ning et perekonna jättis maha Jaan ise.
— Sul pole südant! — langetas naine otsuse ja katkestas kõne.
Seejärel kandus rünnak sotsiaalmeediasse. Jaan hakkas avaldama postitusi, mis olid pealtnäha udused ja üldsõnalised, kuid nende ühiste tuttavate jaoks läbipaistvalt arusaadavad. „Õudne, kui armastus saab otsa ja inimene jäetakse tänavale, nagu poleks midagi head kunagi olnudki.” „Mõni mõõdab suhteid ruutmeetrites.”
See polnud juhuslik solvumine, vaid läbimõeldud ja järjekindel surve. Jaan tahtis Mari mainet lõhkuda, maalida temast külma koletise, et tema enda „õilis” palve — jagada korter pooleks — paistaks teiste silmis õiglasem.
Mari ei vastanud. Advokaadi nõuandel salvestas ta kõik: iga postituse, iga vihje, iga ekraanipildi. Samal ajal valmistus ta vaikselt. Ta otsis välja kogu nende kümneaastase abielu finantsdokumentatsiooni. Terve unetu nädala pani ta kokku oma elu kõige põhjalikumat arvestust. See polnud lihtsalt tabel. See oli nende abielu kroonika numbrites.
Kohtuistung määrati kahe kuu pärast. Seni elas Mari nagu piiramisrõngas olev kindlus. Kuid ta ei murdunud.
Istungisaalis istus Jaan tema vastas, oma advokaadi kõrval. Ta näis rahulik ja enesekindel. Tema esindaja tõusis ning asus hagi nõudeid ette lugema.