6. etapp. Tühjus, millest polnud kellelegi rõõmu
Kolimine jäi kuu viimasele päevale.
Töömehed tassisisid välja kastid, diivani, Liisi jalgratta, köögitoolid ning pesumasina, mille nad olid omal ajal ise ostnud. Endisesse korterisse jäid vaid paljad seinad, võõras vana kapp, pliit ja õhus hõljuv tolmulõhn.
Ingrid tuli võtmeid üle võtma.
Ta astus üle läve, vaatas ringi ja tardus hetkeks paigale.
— Kus külmkapp on? — küsis ta.
— Meie oma. Võtsime kaasa.
— Aga pesumasin?
— Samuti meie oma.
— Elutoa diivan?
— Selle ostsime ka meie.
Ingrid kõndis tuppa. Ruum oli peaaegu tühi. Põrandal paistsid heledad ristkülikud kohtades, kus mööbel oli aastaid seisnud. Mari nägi korraga seda korterit nii, nagu see oli olnud enne nende tulekut: mitte kodu, vaid lihtsalt hunnik ruutmeetreid.
— Te viisite siis kõik minema? — Ingridi hääl murdus pahameelest.
Jaan vastas väsinult:
— Ema, me võtsime ainult selle, mis oli meie oma.
— Kuidas siin nüüd elama peaks?
Mari pööras pilgu tema poole.
— Te ju tahtsite ise korteri üle otsustada.
Ingridi nägu muutus kahvatuks.
— Ma arvasin, et te jätate vähemalt hädavajaliku alles.
— Me jätsime alles selle, mis kuulub teile.
Kadri, kes oli emaga kaasa tulnud, pistis pea kööki ja teatas peaaegu kohe:
— Ema, mina siia küll elama ei tule. Siin pole ju mitte midagi.
Ingrid pöördus järsult tema poole.
— Aga mida sina siis ette kujutasid?
— No… et nad jätavad mööbli. Ja et remont on enam-vähem korralik. Mul on vaja ateljee käima panna, mitte siin seinu pahteldada.
Jaan muigas vaikselt. Mitte õelalt, vaid kibedalt.
— Nii palju siis perekonna aitamisest.
Mari asetas võtmed aknalauale.
— Korter on vaba, täpselt nagu te palusite.
7. etapp. Uus uks
Uus korter võttis neid vastu värske värvi ja võõra tolmu lõhnaga, aga Liis jooksis mööda tube ringi, nagu oleks sattunud muinasjutumaale.
— See on minu tuba? Päriselt minu?
— Sinu, — ütles Jaan. — Aga tapeedi valime koos.
Mari istus keset kööki pappkasti peale ja puhkes äkki nutma. Mitte kurbusest. Pigem sellest, et kogu pinge, mida ta oli nädalaid endas kandnud, pääses lõpuks välja.
Jaan istus tema kõrvale ja pani käe ümber ta õlgade.
— Me oleme kodus, — ütles ta tasa.
— Kahekümneaastase kodulaenuga.
— Aga ilma ultimaatumiteta.
Nad naersid ja nutsid samal ajal.
Esimesed nädalad polnud kerged. Nad magasid madratsil, sõid kastide pealt, otsisid pidevalt soola, kruvikeerajat või lapse sokke ning vaidlesid selle üle, mis värvi kardinad peaksid olema. Ometi, igal õhtul, kui Mari oma võtmega ukse lukku keeras, tundis ta rahu, mida polnud ammu kogenud.
Ingrid ei helistanud alguses üldse. Hiljem võttis ta siiski Jaaniga ühendust.
— Korteris on külm. Aknad tuleb välja vahetada.
— Ema, magamistoa ja lastetoa aknad vahetasime meie ära. Oma raha eest. Köögi ja teise toa kohta ütlesid sa tol ajal, et käib küll.
— Järelikult oleksite pidanud kõik lõpuni tegema!
— Ei.
See lühike „ei” oli Jaani jaoks uus sõna. Raske öelda, aga hädavajalik.
Ingrid katkestas kõne.
8. etapp. Ateljee ilma võõra rahata
Kaks kuud hiljem avas Kadri oma ateljee ikkagi. Mitte turu lähedal käidavas äripinnas, nagu ta oli unistanud, vaid väikeses nurgakeses keemilise puhastuse juures. Raha andis talle Ingrid: võttis osa säästudest välja, müüs maha oma kadunud mehe vana auto ja laenas veel naabrinaiselt juurde.
Esimesel kuul saatis Kadri perevestlusesse fotosid sildist ja klientide tänusõnadest. Teisel kuul kurtis ta üüri üle. Kolmandal rääkis, et inimesed tahavad kõike „odavalt ja kohe”. Neljandal kuul selgus, et maksud olid tema jaoks „ootamatult suured”.
Mari ei kommenteerinud midagi.
Ühel päeval näitas Jaan talle sõnumit, mille oli saanud emalt:
„Kui te oleksite tookord need kuus tuhat eurot andnud, oleks Kadri saanud normaalselt hoo sisse. Nüüd ta lihtsalt vaevleb.”
Mari muigas väsinult.
— Nii et süüdi oleme ikkagi meie.
— Loomulikult, — vastas Jaan. — Me ju ei maksnud kinni unistust, millel polnud äriplaani.
Ta kirjutas emale vastu:
„Ema, me soovime Kadrile edu, aga meie rahast me enam ei räägi.”
Vastus saabus peaaegu kohe:
„Sa oled võõraks jäänud.”
Jaan vaatas pikalt telefoni ekraani. Siis kustutas ta sõnumi ära.
— Valus? — küsis Mari vaikselt.
— Jah. Aga varem oli veel valusam, kui ma püüdsin olla hea kõigi jaoks peale teie.
Mari võttis tal käest kinni.