Jaan kuulas seda kõike vaikides, nägu punetamas ja sõrmed telefoni ümber krampis. Ometi jäi ta igal korral sama vastuse juurde.
— Ema, me ei anna raha. Ja korterist kolime välja.
Viiendal päeval saabus Marile sõnum Ingridilt.
„Sa said, mida tahtsid. Kiskusid poja ema küljest lahti. Loodan, et sul ei ole häbi oma tütrele silma vaadata.”
Mari luges seda köögilaua taga. Liis istus samal ajal põrandal ja voolis plastiliinist maja, millele ta tegi punase katuse.
— Emme, millal meil päris oma kodu tuleb? — küsis ta äkki.
Mari tardus.
— Varsti, Liisike.
— Selline kodu, kust vanaema meid välja ajada ei saa?
Jaan seisis pliidi juures ja pööras järsult pea kõrvale.
Mari kükitas tütre kõrvale.
— Jah. Täpselt selline. Kodu, kust meid keegi ära ei saada.
Sama õhtu tõi neile lõpuks sobiva kuulutuse. Väike kahetoaline korter vanemas majas, linnaosa teises servas. Remont polnud ideaalne, köök vajas värskendamist ja põrandad olid ajast kulunud, kuid lähedal olid kool, park ning bussipeatus. Hind jäi nende võimaluste ülemisele piirile, ent polnud päris kättesaamatu.
Jaan vaatas fotosid kaua. Siis ütles vaikselt:
— See on vist see õige.
Mari noogutas.
— Homme läheme vaatama.
Etapp 4. Tehing alanduse asemel
Korter osutus valgusküllaseks. Köök oli vana, parkett nagises iga sammu all ja aknad avanesid sisehoovi, kus kasvasid kõrged paplid. Liis valis endale kohe toa rõdu kõrval.
— Siia tuleb minu voodi ja sinna kirjutuslaud, — teatas ta asjalikult. — Ja keegi ei ütle siis, et me peame ära minema?
Maakler naeratas kohmetult. Mari tundis, kuidas süda valusalt kokku tõmbus.
— Ei ütle, — vastas Jaan. — Kui pank meile laenu annab.
Pank andis nõusoleku kolm päeva hiljem.
Ingrid ei saanud sellest teada nende käest. Kadri märkas Jaani telefonis kuulutust, kui Jaan oli suvilast Liisi jopet ära toomas, ning kandis uudise kohe emale ette.
Õhtul helistas Ingrid juba mitte haavunult, vaid teravalt ja vihaselt.
— Nii et korteri jaoks on teil raha olemas, aga õde aidata ei saa?
Jaan pani kõne valjuhääldi peale. Mari seisis tema kõrval.
— Ema, me kogusime selle korteri jaoks kolm aastat.
— Ja mis siis? Kadri tahab ka normaalselt elada!
— Siis las töötab ja kogub.
— Kuidas sa julged oma õest niimoodi rääkida?
— Umbes samamoodi, nagu sina julgesid meile öelda, et me välja koliksime.
Teisel pool jäi korraks täiesti vaikseks.
— Ma ütlesin seda selleks, et te mõtlema hakkaksite.
Mari lausus vaikselt, kuid väga selgelt:
— Me mõtlesimegi. Ja ostame nüüd endale kodu.
Ingrid kuulis tema häält ning süttis kohe.
— Ah sellised lood! Minu korter pole teile siis enam vajalik?
— Sa ise palusid selle vabastada, — ütles Jaan.
— Ma ei arvanud, et te seda nii sõna-sõnalt võtate!
Mari vaatas mehe poole. Nüüd oli kõik selge. Ingrid polnud tahtnud, et nad päriselt ära läheksid. Ta oli tahtnud, et nad ehmuksid ja alluksid.
Aga hirmust oli selleks ajaks saanud juba pangaleping.
Etapp 5. Viimane kuu
Nad hakkasid asju kokku pakkima.
Kõigepealt läksid kastidesse raamatud, hooajariided ja Liisi vanemad mänguasjad. Seejärel nõud, voodipesu ning dokumendid. Mari kirjutas igale kastile korraliku käekirjaga: „Köök”, „Lastetuba”, „Paberid”, „Talveriided”.
Iga kinniteibitud kast võttis sellest korterist kaasa ühe väikese tüki nende senisest elust.
Ingrid käis kohal kahel korral.
Esimesel korral tuli ta justkui kontrollima, ega nad midagi „ülearust” kaasa ei võta.
— Selle kapi ostsin mina, — ütles ta esikus seistes.
— Võtke siis endale, — vastas Mari rahulikult. — Me tellisime nagunii teise.
Ingrid polnud sellist vastust ilmselgelt oodanud.
— Aga kardinad?
— Need võite samuti alles jätta.
— Ma ei mõelnud seda!
— Mida siis?
Ingrid surus huuled peeneks jooneks ja läks kööki. Seal võttis ta riiulilt kruusi, mille oli kunagi Liisile kinkinud.
— See on minu oma.
Liis ütles vaikselt:
— Vanaema, sa kinkisid selle mulle sünnipäevaks.
Ingrid jäi hetkeks kangeks. Ühe silmapilgu jooksul paistis tal isegi piinlik olevat. Ainult ühe silmapilgu jooksul.
— No kui kinkisin, siis võta pealegi.
Mari pani kruusi sõnagi lausumata kasti, mille peale oli kirjutatud „Lastetuba”.
Teisel korral saabus Ingrid koos Kadriga. Kadri vaatas lahtivõetud ja pooleldi tühjaks pakitud korteris ringi ning küsis:
— Kas ma võiksin hiljem siia elama tulla? Korter jääb ju niikuinii vabaks.
Ingrid heitis tütrele kiire ja terava pilgu.
— Eks näis.
Just sel hetkel sai Mari aru: Kadri kujutas end juba selle korteri perenaisena ette. Ingridil olid aga selle kõigega seotud hoopis omad kavatsused.