„Aga milleks talle seda kõike nii palju vaja on?” Jaan raputas pead, justkui ei suudaks mõtet lõpuni haarata. „Kuhu ta selle paneb? Ta elab ju üksi.”
„Võib-olla jagab naabrinaistele laiali. Võib-olla müüb edasi. Või tassib lihtsalt kokku, nagu hamster varub talveks,” vastas Mari vaikselt. „See pole enam kõige tähtsam, Jaan. Tähtis on see, et ta võtab meie tagant asju ja valetab meile otse näkku.”
Just siis kostis esikust tuttav heli: võti keerati lukuaugus.
Mari ja Jaan vaatasid teineteisele otsa. Ilmselt oli Anne midagi maha unustanud. Või otsustanud teha veel ühe ringi.
„Jaanike? Mari? Olete kodus?” hõikas esikust reibas hääl. „Ma läksin siit mööda ja mõtlesin, et astun korraks läbi, vaatan, kuidas teil läheb.”
Anne ilmus köögiuksele, näol harjumuspärane naeratus. See kustus aga peaaegu kohe, kui ta nägi poja ja minia nägusid. Sülearvuti seisis endiselt laual. Ekraanil oli pausile jäänud kaader: Anne avatud külmkapi ees, kotid pilgeni täis.
Naine järgis nende pilke. Siis märkas ta ekraani. Omaenda kuju. Hetkega muutus kogu tema ilme. Lahkest ja asjalikust emast sai nurgasurutu moodi olend, kes oli valmis iga hetk hammustama.
„Mis see veel on?” küsis ta kiledalt. „Te luurate minu järele? Kuidas te julgete! Omaenda ema filmida! See on karistatav, kas te teate ka?”
„Ema,” ütles Jaan ja tõusis püsti. Tema hääl oli nii kõva ja jäine, et Mari polnud seda temalt kunagi varem kuulnud. „Pane kotid maha.”
„Mis kotid?” Anne ajas end sirgu. „Mina pole midagi võtnud! See on võltsing! Te olete selle kõik kokku monteerinud, et mind majast välja süüa! Sinu naine on madu, ta on mind algusest peale vihanud!”
Jaan astus emale lähemale, peaaegu otse tema ette.
„Ma nägin salvestust,” ütles ta aeglaselt. „Nägin, kuidas sa liha kaasa võtsid. Kala. Pesupulbri. Milleks? Ma annan sulle raha. Kui sul on millestki puudus, ütle mulle. Ma ostan. Miks sa pead meie kodust varastama? Mari tagant?”
Anne sai vist aru, et salgamine ei vii enam kuhugi. Ta tõmbas õlad taha ja tema silmadesse ilmus tume, kuri läige.
„Varastan?” sisistas ta. „Kuidas sul keel paindub seda ütlema? Mina kasvatasin su üles! Mina ei maganud öösiti! Mina andsin sulle oma elu! Ja nüüd on sul kahju mulle lihatükki anda? Kõik, mis siin korteris on, kuulub ka mulle! Sa oled minu poeg! Sa pead mind üleval pidama, ja mitte kuidagi hädapäraselt, vaid korralikult! Aga see…” ta virutas sõrmega Mari poole, „tema on võõras. Täna on naine, homme ei ole. Ema on aga ainult üks.”
„See on minu pere, ema,” vastas Jaan. „Minu ja Mari pere. Meie kodu. Meie raha. Sul ei ole õigust siia tulla ja kappides sorida, nagu oleksid oma sahvris.”
„Ah nii räägid sa nüüd minuga?” Anne hääl tõusis. „Naise tallaalune! Kalts! Ta keeras su minu vastu üles! Ta mässis su ümber sõrme! Lämbuge siis oma liha otsa!”
Ta pööras kannapealt ringi ja tormas esikusse. Välisuks paiskus kinni sellise pauguga, et kusagilt uksepiida juurest pudenes krohvi.
Jaan vajus toolile ja kattis näo kätega.
„Issand… milline häbi,” sosistas ta.
Mari astus tema juurde ja pani käed talle ümber õlgade. Tal oli mehest siiralt kahju. Samal ajal tundis ta enda sees tohutut kergendust. Mädanik oli lõpuks lahti lõigatud. Enam ei olnud vaikivaid kahtlusi, haihtunud juustu ega seda jubedat tunnet, nagu hakkaks ta mõistust kaotama.
Järgmisel päeval vahetas Jaan sõnagi lausumata välisukse lukud ära. Emale ta nädal aega ei helistanud. Anne ei andnud samuti endast märku. Tõenäoliselt hoidis ta uhkelt pausi ja ootas, millal poeg kahetsedes roomates tagasi tuleb. Aga Jaan ei tulnud.
Umbes kuu aja pärast sattus Mari juhuslikult kokku Anne naabrinaise Tiinaga.
„Oi, Mari,” siristas Tiina kohe, „tead, sinu ämm on viimasel ajal nii heldeks läinud! Küll pakub vorsti, küll punast kala. Ütleb, et poeg on jõukas, hellitab teda, toitu jääb ülegi. Vaat kui hoolitsev ämm sul ikka on!”
Mari naeratas vaid kuivalt.
„Jah, Tiina. Väga hoolitsev. Ainult et nüüd hoolitseb ta eemalt.”
Anne ja nende pere suhted ei saanudki päriselt endiseks. Jaan helistas emale pühade ajal. Vahel viis talle ka toidukraami, kuid ostis selle ise ja andis koti ukse peal üle, laskmata emal enam korterisse tulla. Sularaha ta Annele enam ei andnud. Kommunaalarved maksis ta internetis otse ära. Anne rääkis seevastu kõigile sugulastele, et nõid-minia oli tema ja poja vahele kiilu löönud, ent Mari ei lasknud sellel end kõigutada.
Kõige olulisem oli, et nende koju oli lõpuks rahu tagasi tulnud. Külmkapp püsis nüüd täis, raha jäi märksa kiiremini alles ning nad broneerisid viimaks ammu unistatud merepuhkuse. Kaamerat Mari siiski ära ei visanud. Ta pani selle sügavale sahtlisse, kõige tagumisse nurka. Igaks juhuks. Elu on ettearvamatu ning iial ei tea, millisel sugulasel võib ühel päeval tekkida tahtmine nende varusid proovile panna.
Ühes oli Mari aga täiesti kindel: oma piire ja oma perekonda ei lase ta enam kellelgi jalge alla tallata. Ja kui see tähendab, et mõne sugulase silmis tuleb tal kanda „mao” või „ihnuskoi” nime, siis olgu pealegi. Ta oli valmis seda tiitlit uhkusega kandma.
Peaasi, et võileibadel oli jälle juust peal.