Õue poolel kõrgusid vanad männid, mille vaigune lõhn segunes meretuulega.
„Tead,” ütles Jaan krundil aeglaselt ringi vaadates, „siin on tegelikult väga ilus.”
Nad ei arutanudki seda enam kaua. Maja otsustati alles jätta.
Järgmine aasta möödus peaaegu täielikult remondi tähe all. Jaan võttis enda peale katuse ja akende vahetamise, Mari aga korrastas aeda, valis mööblit, kardinaid ja pisemaid sisustusdetaile. Vähehaaval kadus mahajäetud maja kõle ilme ning selle asemele tekkis paik, kuhu oli tõesti hea tulla.
Esimest korda üle pika aja tundis Mari, et tal on päriselt vedanud.
Suve alguses pani ta sotsiaalmeediasse mõned pildid.
Valge veranda, millel seisid punutud toolid.
Kahe männi vahele riputatud võrkkiik, kus õhtuti oli mõnus raamatut lugeda.
Värava juures õitsevad roosid — eri sortidest terve väike allee.
Ja mere kohale vajuv päike, pildistatud nende enda terrassilt.
Fotode alla kogunes kiiresti hulk vaimustunud kommentaare. Sõbrannad tahtsid teada, mis hotelli nimi on. Töökaaslased ei suutnud uskuda, et see pole puhkusemaja kusagilt brošüürist, vaid Mari päris kodu.
Mõni päev hiljem helistas ootamatult ämm.
Tema hääl oli kuidagi harjumatult pehme, peaaegu siirupine.
„Mari, ma nägin su pilte. Issand, kui armas majake teil nüüd on!”
„Aitäh,” vastas Mari ettevaatlikult.
„Täitsa uskumatu muutus! Nagu sisustusajakirjast välja lõigatud. Peaksin millalgi tulema ja oma silmaga selle ime üle vaatama.”
„Jah… eks kunagi ikka.”
„Meri on lähedal?”
„Umbes viis minutit jala.”
„No suurepärane! Olgu siis, kallistan. Tervita Jaani ka!”
Kõne lõppedes jäi Marile halb tunne sisse. Kolme abieluaasta jooksul oli ta õppinud ämma häälevarjundeid üsna täpselt lugema. Liiga järsk oli see pööre — põlglikust muigamisest äkilise imetluseni.
Nädal hiljem selgus, et tema sisetunne polnud petnud.
Ämm seisis ukse taga kahe hiiglasliku kohvriga. Takso oli juba minema sõitnud ega olnud vaevunud isegi ootama, kuni perenaine ukse avab. Mari seisis esikus põll ees ja vispel käes, sest oli parajasti beseed valmistamas.
„Ema? Te ei öelnud ju, et tulete…”
„Tahtsin üllatuse teha!” teatas ämm rõõmsalt, andis Marile põsele kiire musi ja astus temast mööda majja.
Ta liikus ringi sellise enesekindlusega, nagu oleks siin juba aastaid elanud. Esikus võttis ta rahulikult kingad jalast, pani käekoti konsoollauale ja hakkas tube üle vaatama.
Ta katsus kardinaid, vajutas diivanipatju, piilus vannituppa ning noogutas aeg-ajalt heakskiitvalt.
Remonti kiitis ta toonil, nagu oleks tegu asjatundliku eksperdiga.
„Tapeet on teil hästi valitud. Ja vannitoa plaadid sobivad ka kenasti.”
Seejärel teatas ta täiesti rahulikult:
„Ma mõtlesin, et veedan siin terve suve. Mereõhk on minu eas väga kasulik.”