Uurija on juba maininud, et taotleb vara arestimist. Sa pead selle korteri kohe müüki panema ja raha mulle advokaadi jaoks andma.”
„Müüki?” Anne jäi solvumisest peaaegu hingetuks. „See on minu korter! Sina kinkisid selle mulle! Ma olen oma asjad juba sinna viinud. Mina ei müü mitte midagi!”
„Kas sa oledki nii rumal või mängid lolli?” sisistas Jaan. „Kui kohtutäitur sellele käe peale paneb, jääd sa sellest täiesti ilma. Nii õnnestub meil vähemalt raha päästa. Müü kas või poole hinnaga, aga kiiresti. Mul on vaja parimat kaitsjat, muidu lõpetame mõlemad trellide taga. Ja usu mind, õeke, naistevangla ei ole koht, kus sul meeldiv oleks.”
Anne katkestas kõne. Jaan kuulis vaid lühikesi tuute, enne kui ta telefoni kogu jõust vastu seina virutas. Korpus praksatas, ekraan kustus. Kabinetti jäi kõrvulukustav vaikus. Ta oli üksi.
Sama päeva õhtul istus Mari väikeses järveäärses kohvikus, hoidis sõrmede vahel rohelise tee tassi ja vaatas tumedale veepinnale. Ta teadis juba, mis kontoris toimub. Teadis, et uurijad küsitlevad töötajaid. Teadis, et ettevõtte pangakontod on lukku pandud. Toomas oli talle helistanud ja öelnud vaid lühidalt: „Kõik liigub nii, nagu peab. Sa olid tubli. Oota.” Ja Mari ootas. Ta sai aru, et varem või hiljem saadab Jaan kellegi tema juurde kokkulepet otsima. Täpselt nii läkski.
Kohviku uks avanes ning sisse astus vanem naine ranges mantlis ja laitmatult seatud soenguga. See oli Tiina — Mari ämm, firma nimeline juht ja Jaani ema. Ta nägi halb välja: silmade all rippusid tumedad varjud, huuled värisesid ja käed ei püsinud paigal. Sõnagi küsimata kõndis ta Mari laua juurde ning istus tema vastu.
„Mari,” alustas ta lämmatatud häälel, „ma palun sind… lausa anun. Võta avaldus tagasi. Ütle neile, et said valesti aru. Et see oli kättemaks lahutuse pärast. Ütle ükskõik mida. Sa ju mõistad, et mind võidakse kinni panna? Mind, vana inimest. Mul on vererõhk, süda…”
„Tiina,” katkestas Mari ta jäise rahuga, „kas teie mõistsite midagi siis, kui teie poeg ostis minu raha eest teie tütrele korteri? Kas te saite aru, et mind alandati, visati kodust välja ja öeldi otse näkku, et ma pole mitte keegi? Te tulite nüüd enda pärast paluma. Aga kes teist on palunud andeks selle eest, mida teie minuga tegite?”
„Mari, nii julm ei tohi ju olla! Me oleme ometi üks pere!” Tiina silmadesse kerkisid pisarad.
„Üks pere?” Mari naeratas kibedalt. „Teie tütar kandis kaelas minu surnud ema ripatsit. Te andsite mulle nädala, et ma lahkuksin korterist, mille mu vanemad olid mulle jätnud. Te nimetasite mind võõrkehaks. Nüüd siis näete, kuidas käitub võõrkeha. Valik on lihtne. Kas mina annan ütlused, et kõik korraldused tulid Jaanilt, teie olite ainult nimekirjas olev juht ega teadnud midagi — ja siis vastutab tema. Või räägin, et Jaan eksitati lihtsalt ära ning tegelikult juhtisite kogu skeemi teie. Otsustage ise. Hommikuni on aega.”
Tiina avas suu, ent sealt ei tulnud ühtki häält. Ta vaatas Marit kohkunult ega tundnud temas enam ära seda leplikku miniat, kes oli kümme aastat talunud tema poja ülbust ja tütre kapriise. Mari tõusis lauast, pani tee eest rahatähe taldriku kõrvale ning pöördus minekule. Uksel peatus ta hetkeks ja lisas vaikselt:
„Viige Jaanile tervitused. Ja öelge talle, et ma teenin raha edaspidigi. Ainult mitte enam tema jaoks.”
Möödus kuu.
Akna taga tibutas külma peent vihma, mis toksis vana puumaja räästasse järve kaldal. Mari istus tugitoolis, pleed põlvedel, ja luges sülearvuti ekraanilt uudist juba mitmendat korda. Üks majandusuudiste portaal oli avaldanud lühikese teate: „OÜ Kask endine tegevjuht Jaan Tamm mõisteti maksudest kõrvalehoidmise eest kolmeks aastaks tingimisi vangi ning talle määrati 50 000 euro suurune rahaline karistus. Tema ema, kes oli ettevõttes vormiliselt juhina kirjas, sai tervisliku seisundi tõttu karistuse täitmisele edasi lükkamise. Kuritegelikul teel saadud vahendite eest ostetud korter konfiskeeriti riigi tuludesse.”
Mari nõjatus tooli seljatoele ja sulges silmad. Viimase kuu pildid libisesid tema silme eest läbi nagu katkised filmikaadrid: pikad ülekuulamised, kus ta rääkis selgelt ja läbimõeldult; vastastamised, mille ajal Jaan ei suutnud talle kordagi otsa vaadata; kohtuistung, kus tema astus üles süüdistuse tunnistajana. Advokaat, kelle palkamiseks ta oli müünud oma vana auto, oli ehitanud tema kaitse üles nii täpselt, et sinna ei jäänud ühtki pragu. Kohus arvestas tema aktiivset kahetsust ja seda, et ta aitas kuritegu paljastada, ning vabastas ta vastutusest. Kohtusaalist väljus ta vaba inimesena.
Anne kohtupinki lõpuks ei jõudnudki. Viimasel hetkel muutis Mari oma ütlusi ja selgitas uurijale, et Jaani õde ei teadnud raha tegelikust päritolust ning tegutses venna juhiste järgi. Temasse suhtuti leebemalt: piirduti elukohast lahkumise keeluga ja korteri äravõtmisega. Mari teadis väga hästi, miks ta nii tegi. Vangla oleks Anne väikese poja emata jätnud, aga laps ei olnud milleski süüdi. Ometi kujunes elu ilma uue korterita, ilma hellitatud õe positsioonita ja ilma venna rahalise toeta Anne jaoks karmimaks karistuseks kui ükski kohtuotsus. Naine, kes oli harjunud hõlpsalt saadud rahaga ja teiste imetlusega, jäi üksi — süles väike laps ning küljes kuriteos osalenu maine.
Teemantidega ripats jõudis Mari juurde tagasi nädal pärast läbiotsimist. See leiti Anne juurest äravõetud asjade hulgast ning vana foto järgi, kus Mari ema pani selle tütrele lõpuaktuse päeval kaela, tunnistati ehe Mari omandiks. Uurija andis talle sametkarbi isiklikult üle. Mari kinnitas ripatsi kaela ümber ega võtnud seda enam ära.
Telefon helises.
Ekraanil oli võõras number, ent Mari aimas kohe, kes helistab. Ta tõstis telefoni kõrva juurde ja kuulis Jaani häält — tuhmi, võõrast ja väsinud.
„Aitäh, et sa Annet vangi ei saatnud.”
„Ma ei tahtnud lapselt ema võtta. Erinevalt sinust,” vastas Mari rahulikult.
Teisel pool jäi hetkeks vaikseks.
„Sa hävitasid kõik,” ütles Jaan lõpuks kibestunult. „Äri, perekonna, minu elu.”
„Sinu elu murdus sel õhtul, kui sa otsustasid, et mina olen tühi koht,” lausus Mari. „Mina ei lõhkunud midagi. Ma lihtsalt lõpetasin sinu jaoks ehitamise. Hüvasti, Jaan. Uues elus proovi mitte varastada.”
Ta lõpetas kõne ja blokeeris numbri.
Akna taga ajas tuul järvepinnale peent virvendust. Mari jõi tee lõpuni, tõusis tugitoolist ja läks kirjutuslaua juurde, kus sülearvuti endiselt helendas. Ekraanil oli avatud Maksu- ja Tolliameti leht. Ta registreeris uue ettevõtte — väikese, ausa ja täiesti enda oma. Töötajate nimekirjas oli esialgu ainult üks inimene.
Aga Mari teadis, et ühel päeval võtab ta tööle noori naisi, kellele on vaja võimalust. Ta kasvatab ettevõtte, mille pärast ei pea keegi salatabeleid pidama ega öösiti hirmust ärkama. Ta naeratas, puudutas sõrmedega kaelal rippuvat ripatsit ja avas puhta arvelduskonto.
Nullist.
Puhtalt lehelt.
Ja täieliku kindlusega, et see leht jääbki valgeks.