Mari süda lõi korraga kiiremini. Kui korteri sissemakse oli juba tehtud, milleks oli Tarmol vaja tema krossoveri müügist saadavat viitteist tuhandet eurot?
Ta hakkas pabereid edasi lappama. Korteridokumentide kiletasku all oli veel üks leping. Paksul valgel lehel ilutses tuntud autosalongi logo. Tegemist oli sõiduki ostu-müügi eellepinguga. Ostjaks oli märgitud Tarmo. Esemena seisis kirjas suur, raamiga maastur — soliidne, musta laki ja kroomdetailidega läikiv prestiižse Hiina margi auto, hinnaga ligi viiskümmend tuhat eurot.
Maksegraafikus oli aga üheselt kirjas: esmane sissemakse — viisteist tuhat eurot. Tasumise eeldatav kuupäev — järgmine teisipäev.
Mari vajus toolile, reetlikud paberid sõrmede vahel krabisevas haardes. Kõik killud jooksid ühekorraga kokku üheks vastikuks, iiveldama ajavaks pildiks.
Tema armastav ja hoolitsev abikaasa, kes alles eile teatraalselt südamepiirkonnast kinni haaras ning teda südametuses süüdistas, oli lihtsalt otsustanud endale uue auto osta. Tal oli tekkinud tahtmine sõita hiiglasliku maasturiga, et jätta muljet töökaaslastele ja kalakaaslastele. Oma sääste tal selleks polnud. Niisiis oli ta välja mõelnud kavala skeemi: kasutada tütre korteriostu emotsionaalse kangina. Kati ja tema ema olid ilmselt asjaga kursis. Nad mängisid Tarmo jutule kaasa, luues mulje äkilisest hädaolukorrast, samal ajal kui tema plaanis Mari auto maha müüa, võtta raha justkui lapse aitamiseks ja viia see otse autosalongi.
Mari vaatas dokumente ning pisarate või hüsteeria asemel valgus temasse ootamatu, jäine rahu. Aastatepikkused kompromissid, lõputud järeleandmised, katsed mõista ja andestada teiste nõrkusi hajusid nagu hommikune udu. Ta nägi äkitselt täiesti selgelt, mis roll tal oma mehe elus tegelikult oli — mugav tasuta ressurss, mille võis ilma halastuseta käiku lasta, kui see aitas Tarmo enda mugavust suurendada.
Pühapäeva õhtul tuli Tarmo kalalt tagasi. Ta oli punetavate põskedega, lõhnas lõkke ja värske kala järele. Esikus kolistas ta saapad jalast ning sammus kööki, olles ilmselgelt valmis nägema tuttavat sooja õhtusööki.
Aga pliidil ei olnud midagi. Mari istus köögilaua taga. Tema ees lebas kaks korralikku paberipakki ning kõrval seisis reisikott. Täpsemalt öeldes oli see Tarmo suur spordikott, kuhu Mari oli juba tema asjad kokku pannud.
„Oo, kas meil on külalisi oodata või? Mis pambud need on?” küsis mees lõbusalt ja piilus tühja külmkappi. „Mari, sa pole poes käinudki või? Kõht on jõhkralt tühi.”
„Istu, Tarmo,” ütles Mari tasasel, täiesti tundetul häälel.
Tarmo pööras ringi, märkas naise kehahoiakus pinget ja vajus vastumeelselt tema vastas olevale taburetile.
„Mis sul nüüd jälle hakkab? Sa ei näidanudki autot ostjale ära? Ta helistas mulle ja pahandas. Ma jäin sinu pärast inimese ees täieliku lollina paistma.”
„Lollina paistad sa ennekõike iseenda ees, Tarmo. Vaata siia.” Mari lükkas esimese paberipaki tema poole. „See on Kati korteri lepingu koopia. Esmane sissemakse — kuus tuhat eurot. Tema ema tasus selle täies ulatuses kolm päeva tagasi. Mingit viitteist tuhandet eurot lapsele alustuseks vaja ei ole.”
Tarmo näolt kadus hetkega terve kalalkäija puna. Ta muutus kahvatuks nagu vana koltunud paber. Mees võpatas, avas suu, kuid Mari ei lasknud tal sõnagi vahele öelda ja nihutas teise paberipaki tema ette.
„Ja see siin on autosalongi eelleping maasturi ostmiseks. Sissemakse — täpselt viisteist tuhat eurot. Seesama viisteist tuhat, mille sa kavatsesid minu Kia eest kätte saada, jättes mind mööda linna raskete näidistega ühistranspordis rabelema.”
Mees neelatas närviliselt. Tema pilk hakkas mööda kööki ringi jooksma, otsides mingit päästvat õlekõrt.
„Mari… sa said valesti aru. Need on vanad paberid! Ma lihtsalt uurisin hindu, ega unistamine pole keelatud. Ja korteriga… no jah, endine naine leidis viimasel hetkel raha. Ma tahtsin sulle öelda, ausalt, aga kalaleminekuga läks meelest ära!”
„Tarmo, lõpeta enda häbistamine,” ütles Mari väsinult. „Lepingutel on värsked kuupäevad. Autosalongi sajaeurose sümboolse broneeringu kviitung on eelmise teisipäeva kuupäevaga. Täpselt selle päeva omaga, mil sa korraldasid mulle terve etenduse vaesest tüdrukust, kellel pole kusagil elada. Sina ja Kati mängisite selle näitemängu maha ainult selleks, et minu auto rahaks teha.”