See vastasseis polnud tekkinud tühjalt kohalt. See oli minus vaikselt kogunenud juba kuid. Umbes pool aastat oli Jaan üha sagedamini „ära unustanud“, et toidukraami eest tuleb samuti maksta. Kord oli tal vaja autokindlustus tasuda, kord pidi ta sõbrale „hädasti“ raha laenama, siis avastas tema ema Helmi äkitselt, et ilma uue televiisorita pole võimalik edasi elada. Mina venitasin välja. Algul vaikides. Siis tegin ettevaatlikke märkusi. Hiljem juba palusin. Aga nüüd oli ta mulle lihtsalt tingimused ette ladunud.
Õhtul lukustasin end vannituppa ja helistasin Annele.
„Kuule, Anne,“ sosistasin torusse, kuigi tahtnuksin karjuda. „Ta vist päriselt arvab, et mina olen mingi põhjatu rahakott. Ma raban kahel kohal, et Mardile eraõpetaja eest maksta, ja tema ostab endale autole velgi.“
„Mari, kas sa oled peast segi või?“ Anne ei olnud kunagi inimene, kes sõnu pehmendaks. „Ta istub sul seljas ja annab veel piitsa ka. Lõpeta tema toitmine ära. Päriselt. Söö ise, anna lapsele süüa, aga tema jäta mängust välja. Las käib oma isikliku raha eest kohvikutes ja restoranides, kui ta nii jõukas mees on.“
Ma ohkasin tookord ainult raskelt. Lihtne öelda — ära anna süüa. Ta oli ju mu mees. Oma inimene. Vähemalt kunagi oli olnud.
Järgmisel hommikul ärkasin aga kummalise selgusega. Nagu oleks peas mingi udu laiali läinud. Jaan magas, laiali üle poole voodi, norskamine kajas toas. Vaatasin teda ja ei leidnud endast enam kübetki õrnust. Ainult tuim, väsinud pahameel. Mitte mingit soovi talle hommikusööki teha.
Tõusin üles, keetsin Mardile putru ja valasin endale kohvi. Umbes tunni pärast loivas Jaan kööki.
„Kus mu praesaiad on?“ küsis ta, jõllitades tühja panni.
„Poes, Jaan,“ vastasin rahulikult ning rüüpasin kohvi, samal ajal telefonis uudiseid kerides. „Sai, munad ja piim maksavad raha. Minu selle kuu eelarves sinu praesaiu ei ole. Esimesel kohal on kodulaen ja Mardi tossud.“
„Sa teed nalja või?“ Ta kortsutas kulmu. „Mul on kõht tühi.“
„Söö siis,“ osutasin kapiriiulile. „Seal on odrakruupe. Kõhule pidi hästi mõjuma.“
Ta pomises midagi naiste tujudest ja marssis tööle söömata. Mina veel lootsin, et ehk paneb see ta mõtlema. Muidugi, kuidas siis muidu.
Õhtul astus ta uksest sisse ja suundus esimese asjana külmkapi juurde. Seal vaatas talle vastu peaaegu tühjus. Ühel riiulil seisis minu jogurt ja Mardile tehtud vormiroog, täpselt ühe portsjoni jagu.
„Mari, see pole enam naljakas! Kus õhtusöök on?“ Ta kolistas pottidega nii valjult, et Mart võpatas oma toas.
„Õhtusööki ei ole, Jaan. Raha sai otsa. Täna maksin kommunaalid ära ja ostsin Mardile sügisjope. Nädala lõpuni jäi kolmkümmend eurot. Sellest peab meile pojaga keefiri ja saiakeste jaoks jätkuma. Sinu steikide jaoks eelarvet pole.“
„Sa… sa lihtsalt mõnitad mind!“ röökis ta, nägu punaste laikudega kaetud. „Mina käin tööl! Mina väsin ära! Mul on õigus koju tulla ja normaalselt süüa saada!“
„On küll,“ ütlesin häält tõstmata. „Oma isikliku raha eest. Telli toit koju. Või mine kohvikusse. Sa ju teenisid selle, sul on täielik õigus.“
Ta märatses ligi kaks tundi. Karjus, et ma olen halb naine, et mina lõhun perekonda, et küll ta leiab kellegi, kes teda hinnata oskab. Mina istusin vaikides tugitoolis ja lugesin raamatut. Mart mängis kõrvaklapid peas konsooliga; meie tülid olid talle ammu tuttavaks taustamüraks muutunud ja ta oskas end neist lihtsalt välja lülitada. Kurb oli see muidugi, aga sel hetkel polnud mul enam jõudu sentimentaalsuseks.