— Sa oled võõra kodu maatasa teinud! — paiskus Andresest välja, hääl kähe ja katkendlik. — Sinu purjus läbu pärast läks mu naine minema! Ja sina vedeled siin ning nõuad mineraalvett? Aja end püsti ja hakka omaenda laga koristama!
— Mis sa karjud mu peale?! — Kati kaotas hetkega selle haleda, nutuse tooni, millega ta oli veel hetk tagasi kaastunnet välja pressinud, ning tõusis diivanil järsult istukile. Ta nägu tõmbus vihast viltu ja korraga tuli nähtavale seesama labane, jultunud olemus, mida Mari oli algusest peale läbi näinud. — Ma olen su õde, kui sa juhuslikult unustasid! Sina ise ütlesid, et see mõrd pole sind väärt, et tal pole peas muud kui oma kaltsud ja kord! Ja nüüd teed minust süüdlase? Mine õige metsa, vennake! Homme helistan emale ja räägin talle täpselt, kuidas sa minuga käitud!
Andres jäi paigale nagu naelutatult. Selline paljas, häbenematu nahaalsus lõi ta korraks sõnatuks. Just tol hetkel rebenes lõpuks eest see udu, mille taha ta oli sugulussidemeid peites end aastaid õigustanud. Tema ees ei istunud enam „vaene tudengitüdruk, kellel on lihtsalt raske aeg”, vaid ära hellitatud, isekas noor naine, kellel polnud tegelikult sooja ega külma ei Marist ega temast endast. Kati oli teda kasutanud nagu mugavat varju, tasuta teenindust ja kaitsekilpi kõigi ebameeldivuste eest. Ja selle inimese pärast oli ta lasknud oma abielul puruneda.
Ta kobas taskust telefoni, leidis värisevate sõrmedega kontaktidest Mari numbri ja vajutas helistamisnuppu. Pikad ühetoonilised kutsungid kajasid rüüstatud korteri pingelises vaikuses vastu nagu tühjas koridoris. Need venisid lõputuks ning kriipisid närve hullemini kui ükskõik milline karjumine.
Hotellitoa täiuslikus rahus vibreeris öökapil lebav telefon korraks, valades hämarusse külma sinakat valgust. Mari tõstis pilgu akna taga virvendavatelt linnatuledelt ja vaatas ekraani. Seal säras valusalt tuttav nimetus: „Abikaasa”. Veel eile oleks tal süda selle sõna peale tahtmatult kokku tõmbunud. Mida ta nüüd unustas osta? Kellega ta jälle tülli läks? Millist sugulast tuli seekord kiiresti päästa, majutada või toita?
Aga nüüd ei liikunud temas midagi.
Ei kibedat võidurõõmu. Ei igatsust. Ei soovi öelda lõpuks välja kõik need solvangud ja haavad, mida ta oli aastate jooksul endasse kogunud. Oli vaid sile, külm ja kummalisel kombel tervendav tühjus.
Mari sirutas aeglaselt käe telefoni poole. Kahe kindla puudutusega blokeeris ta numbri ning lülitas seejärel seadme lennurežiimile. Mitte ühtegi öist hüsteeriahoogu enam. Mitte ühtegi hilinenud vabandust. Mitte ühtegi tühja lubadust, mis hommikuks jälle õhku haihtuks. See etendus oli lõppenud. Päriselt ja jäädavalt.
— Abonent on hõivatud, palun jätke teade pärast signaali… — teatas torus mehaaniline, täiesti tundetu hääl.
Andrese jaoks kõlas see nagu kohtuniku haamrilöök.
Ta lasi käe aeglaselt alla. Telefon libises higistest ja jõuetuks muutunud sõrmedest ning kukkus tumeda mütsatusega õlleplekkidega kaetud parketile. Kati istus endiselt rikutud diivanil, hiiglaslik T-särk lohakalt ümber keha, käed rinnal risti. Ent tema sogases pilgus hakkas juba tärkama külm arusaamine: vana tuttav peremäng, kus kõik talle lõpuks andeks anti ja keegi teine olukorra ära lahendas, oli seekord katki läinud.
— Helista emmekesele, Kati, — ütles Andres vaikselt. Ta hääl ei olnud enam vihane. See oli surnud, võõras ja hirmutavalt tühi. Ta vaatas mitte õele otsa, vaid justkui temast läbi. — Võta kohe telefon ja kaeba, kuidas sind siin kiusatakse. Ainult ära unusta üht pisikest detaili mainida: homme õhtuks oleme me mõlemad oma kohvritega tänaval.
— Mis mõttes tänaval? — Kati pilgutas ebakindlalt silmi. Tema enesekindel, ülbe kaitsemask pragunes silmanähtavalt. — Sa oled ju alati kõigile rääkinud, et see on teie ühine korter! Et sina tegid siin remonti ja kõik on teil pooleks!
— Ma karjusin seda, mida mul endal oli vaja uskuda, — ütles Andres kibeda naeratusega, mis ei meenutanud enam naeratust, vaid valukrampe. See ilme moonutas ta näo hetkega tundmatuseni ja tegi ta korraga kümme aastat vanemaks. — Et ma ei paistaks sinu „haritud” joomakaaslaste ees täieliku tühisusena. Korter kuulub täielikult Marile. Viimase naela ja põrandaliistuni. Meil on karm abieluvaraleping, mille ma ise enne pulmi uhkelt allkirjastasin, mängides õilsat ja omakasupüüdmatut rüütlit. Ja kui me homseks õhtuks siin kõike algse läikeni puhtaks ei nühiks, laseb ta meil varalise kahju eest kohtus naha üle kõrvade tõmmata. Usu mind, tal on raha parimate juristide jaoks.
— Ta lihtsalt ähvardab! Tahab ennast tähtsaks teha! — kiunatas Kati, kuid tema murduvas hääles helises juba ehtne paanika.
— Ei, Kati. Mina olen kogu oma armetu elu blufinud, — vastas Andres raskelt. Ta kummardus, haaras põrandalt Mari kollased kummikindad ja virutas need õele sülle. Märjad kindad lartsatasid talle otse põlvedele. — Tema aga teeb alati täpselt seda, mida ütleb. Nii et kergita oma tagumik püsti, võta ämber ja hari ning mine kraabi oma okset vannitoa plaatidelt lahti. Mina hakkan kuulutusi läbi vaatama ja otsima meile mingit kõige odavamat üüriauku linna servas nende sentide eest, mis mu palgakaardile alles on jäänud. Ja palveta ükskõik kelle poole, et meil jaguks vähemalt tagatisrahaks.
Järgmise päeva hommik oli lõikavalt selge ja pakaseline. Mari ärkas täpselt kell seitse, ilma et äratuskella oleks vaja olnud. Esimest korda üle pikkade aastate ei kumisenud ta pea umbse, suitsulõhnast läbi imbunud õhu tõttu ning kehas polnud seda venivat, kleepuvat väsimust, millega ta oli harjunud ärkama isegi pärast magamist. Ta käis mõnuga duši all, tellis sooja hommikusöögi otse tuppa ja jõi lumivalges hommikumantlis tugitooli sügavuses istudes tassi kanget aromaatset kohvi. Akna taga libisesid esimesed päikesekiired üle klaasfassaadide ning linn tundus korraga puhas ja vaikne.
Täpselt kell üheksa avas ta sülearvuti ja valis oma juristi numbri.
— Toomas, tere hommikust, — ütles ta. Hääl kõlas värskelt, rahulikult ja asjalikult. — Jah, helistan isiklikul teemal. Mul on vaja kohe algatada abielulahutuse menetlus. Täpselt nii, nii kiiresti kui võimalik. Varavaidlust ei tule, meie abieluvaraleping kehtib täielikult. Lisaks on mul tarvis usaldusväärse lukufirma kontakti. Kõik korteri lukud tuleb täna pärast kella seitset õhtul välja vahetada. Aadressi saadan teile kohe sõnumiga.
Samal ajal valitses teises linna otsas asuvas korteris rusuv meeleheide, mis oli läbi imbunud higist, kloorist ja odavast kodukeemiast. Andres roomas põlvili põrandal, silmad magamatusest punased ja põletikus, sõrmenukid veriseks hõõrutud. Ta üritas söövitava plekieemaldajaga heledast puidust välja saada punase veini tumedat jälge, mis oli sinna nagu põletusjälg sisse söönud. Kõrvaltoas nühkis Kati hüsteeriliselt põrandaliiste, määrides kahvatule näole korraga seebivahtu ja vihaseid pisaraid.
Õhus hõljus tihe, silmi kipitama panev segu kloorist, odavast männilõhnalisest õhuvärskendajast ja täielikust väljapääsmatusest. Esiku ukse juures lösutasid teineteise vastas kaks hiiglaslikku ruudulist kotti ja üks kulunud vana kohver. See oligi kogu pagas, mille Andres oli viie abieluaastaga tegelikult ära teeninud.
Ta ajas end vaevaliselt püsti, toetudes pingutusest tuikavatele jalgadele, ning jäi vaatama esiku seina. Veel eile oli seal rippunud nende ainus pulmapilt hõbedases raamis. Mari oli selle eelmisel õhtul kaasa võtnud. Alles oli jäänud vaid paljas metallnael ja tapeedil vaevumärgatav heledam ruut, mille ümbert aeg oli seina tumedamaks määrinud.
Just seda tühja kohta vaadates jõudis Andreseni viimaks kogu kaotuse mõõt. Mitte mõistusega, vaid valusalt, otse rinnus. Ta ei olnud kaotanud ainult mugavat elamispinda, sooje õhtusööke ja toimivat kodust korda. Ta oli omaenda kätega, kellegi teise kapriisidele järele andes, tallanud puruks naise, kes oli teda kõigest hoolimata armastanud. Naise, kes oli päev päeva järel hoidnud teda inimesena püsti — mitte lasknud tal vajuda selleks tühiseks, hädiseks kujuks, kelleks ta nüüd oli muutunud.
Õhtul astus Mari taksost välja särava ärihoone ees, kus asus tema kontor. Tal oli seljas laitmatult istuv kohvikarva kostüüm, kerge meik varjas eelmise päeva pingest jäänud jälgi ning silmades oli rahulik, kõigutamatu kindlus. Mitte teeseldud, mitte trotslik, vaid sügav ja vaikne teadmine, et edasine kuulub temale.
Käekotis andis telefon pehme märguande. Saabunud oli lühike sõnum Toomaselt. Jurist teatas napisõnaliselt, et võtmed on usaldusväärsele kullerile üle antud, uued lukud paigaldatud ning korter võõrastest asjadest ja inimestest täielikult vabastatud.
Mari jäi korraks seisma ja hingas sisse jahedat õhtust õhku. See tundus kopsudes selge ja kerge. Ta naeratas oma mõtetele — lihtsalt, vabalt ja täiesti siiralt. Siis kohendas ta käekotti õlal ning sammus kiirel, kindlal sammul ärihoone pöörduse poole.
Tema elu ei olnud tol õnnetul õhtul kokku varisenud.
Vastupidi.
See oli alles alanud — puhas, vaba ja lõpuks ometi ainult tema enda oma.