— Ma keelan sul sinna minna! — prahvatas ämm meie koju sisse, koputamata ja luba küsimata, käes väljaprinditud kinnitus meie broneeritud puhkusereisi kohta.
— Ma ütlen sulle veel kord: sa ei sõida mitte kuskile! — Mari hääl värises allasurutud raevust, kui ta poja korteri ukse vahelt peaaegu tormina sisse paiskus, nagu oleks see endiselt tema enda kodu.
Anne jäi pliidi kõrval kangeks. Kastrul oli tal endiselt käes, aga ta ei suutnud silmi uskuda. Köögi keskel seisis ämm oma kallis kasukas, sõrmedes kortsutatud paberileht. Ta nägu õhetas vihast nii tugevalt, nagu oleks ta parasjagu suure skandaali sisse astunud ega mitte seda ise kaasa toonud.
Jaan kargas laua tagant püsti. Alles hetk tagasi olid nad naisega rahulikult lõunat söönud.
— Ema, mis lahti on? Millest sa räägid?
Mari virutas paberi lauale. See oli reisibüroo kodulehelt välja prinditud broneeringukinnitus — kahe inimese kahenädalane puhkus Pärnus mere ääres.
— Vaat sellest ma räägingi! Naabrinaine Kati nägi, kuidas sa reisibüroosse läksid! Ja väga õigesti tegi, et mulle sellest rääkis! Kuidas sa võisid?
Anne asetas kastruli ettevaatlikult pliidile, tõmbas korraks hinge ja pöördus siis ämma poole.
— Mari, me oleme Jaaniga seda puhkust juba pool aastat planeerinud. Milles probleem on?
Ämm ei vaevunud talle isegi otsa vaatama. Tema pilk oli naelutatud üksnes pojale.
— Probleem on selles, et mu ainus poeg kavatseb oma ema kaheks nädalaks täiesti üksi jätta! Sellest ei piisa, et te niigi eraldi elate — nüüd sõidate veel teadmata kuhu minema ka!
— Ema, see on kõigest puhkus, — püüdis Jaan teda rahustada. — Me tuleme kahe nädala pärast tagasi.
— Aga kui minuga midagi juhtub? — Mari surus käe dramaatiliselt rinnale. — Ma olen kuuskümmend kaheksa! Vererõhk kõigub, liigesed valutavad! Ja teie vedelete samal ajal kuskil rannas päikese käes, kuni mina siin üksi…
Anne tundis, kuidas vana tuttav ärritus temas tasapisi pead tõstab. Kolme abieluaasta jooksul oli ta näinud ämmalt juba kümneid niisuguseid „surmalähedasi” hooge. Need ilmusid välja alati täpselt siis, kui tema ja Jaan julgesid midagi kahekesi, ilma Marita, ette võtta.
— Mari, teil on telefon olemas. Kui midagi peaks juhtuma, saate ju alati helistada, — lausus Anne võimalikult rahulikult.
Alles nüüd pööras ämm pilgu tema poole. See pilk oli külm ja põlglik.
— Sinuga ma ei räägi! See kõik on sinu korraldatud! Enne sind ei sõitnud mu poeg kunagi ilma minuta kuskile!
— Enne mind oli teie poeg kahekümne viie aastane, — vastas Anne teravalt. — Praegu on ta kolmkümmend kaks. Inimesed saavad täiskasvanuks, loovad pere ja käivad vahel puhkamas…
— Ära sina tule mulle elu õpetama! — lõikas Mari vahele. — Mina kasvatasin oma poja üksinda üles, ilma meheta! Ma andsin kogu oma elu talle! Ja nüüd ilmub välja mingi… — ta heitis Anne poole tähendusrikka pilgu — keegi, kes tahab ta minult ära võtta!
Jaan astus kahe naise vahele, püüdes olukorda kuidagi vaigistada.
— Ema, keegi ei võta kelleltki kedagi ära. Me tahame lihtsalt puhata. See on meie esimene ühine puhkus kolme aasta jooksul!
— Puhata saab ka siin! — nähvas Mari. — Näiteks suvilas. Mina võiksin samuti kaasa tulla, saaksin värsket õhku hingata…
Anne pööritas tahtmatult silmi. Ämma suvila oli omaette peatükk. Igal nädalavahetusel ootas Mari enesestmõistetavalt, et nad sõidaksid talle appi: rohima, parandama, koristama, tassima. Ja iga kord leidis ta põhjuse, miks miniat maha teha — küll oli peenar valesti rohitud, lõunasöök maitsetu või nõud kehvasti pestud.
— Me oleme selle puhkuse juba kinni maksnud, — ütles Jaan kindlalt. — Me ei tühista seda.
Mari lõi käega läbi õhu, nagu oleks poja sõnad olnud tühi tolm.
— Kinni maksnud! Aga minult küsida? Mina olen su ema!
— Ja siis? — Anne ei suutnud enam vaikida. — Kas me peame iga oma sammu jaoks luba küsima? Me oleme täiskasvanud inimesed!
— Jaan! — Mari ignoreeris Annet demonstratiivselt. — Kas sa lubad tal minuga niimoodi rääkida?
Jaan vaatas nõutult kord emale, kord naisele. Ta näost oli näha, et ta tahaks selle tüli lihtsalt ära kustutada, aga sõnu polnud kuskilt võtta.
— Ema, Annel on õigus. Meil on õigus puhkusele minna…
— Õigus! — kordas Mari pilkavalt. — Aga kohustused oma ema ees? Neid siis enam ei ole? Või on see naine sul mõistuse täiesti peast viinud?
Anne sõrmed tõmbusid aeglaselt rusikasse, sest just need sõnad tabasid teda kõige valusamalt.