„Ma ei anna sulle mitte midagi tagasi!”
„Hästi.”
Mari kehitas rahulikult õlgu.
„Siis vahetan esmaspäeval luku ära.”
Anne käsi kadus järsku käekotti. Ta soris seal närviliselt, peaaegu vihaselt, kuni tõmbas viimaks välja võtmerõnga. Metall kõlksatas teravalt kummuti peal.
„Võta siis!”
„Aitäh.”
„Jaan, lähme!” käratas Anne. „Me ei hakka siin ennast alandama!”
Aga Jaan ei liigutanudki.
„Ema, oota mind all.”
„Mida?”
„Ma ütlesin, et oota mind all.”
Anne vaatas poega solvunud ja vihase pilguga.
„Kas sa kavatsed teda veel veenda?”
„Ema.”
Ühestainsast sõnast piisas. Anne pööras järsult ringi ja marssis välja. Uks paukus tema järel kinni.
Jaan jäi magamistoa keskele seisma.
„Mari…”
„Mis on?”
„Räägime selle jutu uuesti läbi.”
Mari ei saanud esimesel hetkel arugi, mida mees silmas pidas.
„Millise jutu?”
„Korteri oma.”
Jaan astus talle lähemale.
„Mul pole mingit poolt vaja. Ma läksin liiale. Ema samuti. Jätame kõik nii, nagu oli.”
Ja just sel hetkel sai Mari lõplikult aru.
Jaan ei kartnud kaotada oma naist.
Ta kartis kaotada mugavust.
Korterit.
Makstud arveid.
Täis külmkappi.
Puhast pesu.
Võimalust kuude kaupa oodata seda „õiget tööotsa”, ilma et peaks muretsema, kus ta elab või mille eest elektriarve tasutud saab.
„Ei, Jaan.”
„Mis mõttes ei?”
„Nii nagu enne, enam ei lähe.”
„Ühe tüli pärast?”
„See pole ühe tüli pärast. Täna näitasid sa väga selgelt, kelleks sa mind pead.”
Mees naeris närviliselt.
„Ja kelleks siis?”
„Inimeseks, kellelt võib armastuse tõestuseks nõuda poolt korterit.”
Jaan vajus voodiservale istuma.
„Ma tahtsin lihtsalt kindlustunnet.”
„Siis hakka seda endale ise looma.”
Mari tõmbas koti luku kinni.
„Töö. Üürikodu. Säästud. Täpselt nii, nagu täiskasvanud inimesed teevad.”
„Sa viskad mu päriselt välja?”
„Sinu ema ootab sind juba all.”
Kümme minutit hiljem lahkus Jaan korterist.
Mängukonsooli võttis ta kaasa. Puldid samuti. Laadimisjuhtme unustas aga maha.
Mari märkas seda alles õhtul ning naeratas sel päeval esimest korda.
Järgmisel hommikul algasid telefonikõned.
Kõigepealt helistas Jaan.
Siis Anne.
Seejärel uuesti Jaan.
Mari ei võtnud vastu.
Lõuna paiku saabus sõnum abikaasalt:
„Ema ütleb, et me mõlemad kiirustasime. Lase mul tagasi tulla. Korterist me enam ei räägi.”
Mari luges sõnumi läbi.
Vastust ta ei saatnud.
Kolme päeva pärast ilmus Jaan ikkagi kohale.
Uksekell helises.
Mari avas ukse.
Mees seisis trepikojas, käes suur kilekott asjadega.
„Ma tulin tagasi.”
Ta tegi sammu ettepoole.
Mari jäi lävele seisma.
„Kuhu?”
„Koju.”
„Jaan, sinu kodu on praegu su ema juures.”
„Mari, aitab nüüd küll!”
Ta pistis käe taskusse.
„Ma ei kavatse tema juures lahtikäival tugitoolil elada. Me pole kaks ööd korralikult magada saanud. Ta vaatab telekat öösel üheni.”
Jaan võttis võtme välja.
Pistis selle lukku.
Võti ei keeranud.
Ta proovis veel kord.
Siis tõstis pilgu Mari poole.
„Sa vahetasid luku ära?”
„Jah.”
„Sa mõtled seda tõsiselt?”
„Täiesti tõsiselt.”
„Aga ma elan siin!”
„Elasid.”
Jaan vaikis mitu sekundit.
„Ja mis nüüd saab?”
„Nüüd on sul täpselt see, mida sa nii väga tahtsid.”
„Mis asi?”
Mari vaatas talle rahulikult silma.
„Võimalus hoolitseda ise oma elamiskindluse eest.”
Ja sulges ukse.
Kuu aja pärast üüris Jaan toa koos selle sama Mardiga, kelle lahutus teda nii hirmsasti ehmatanud oli.
Peagi selgus, et üür, kommunaalid, toit ja kõik kodused tarbed maksavad palju rohkem, kui oli paistnud ajal, mil suurema osa neist kuludest kattis abikaasa.
Anne helistas Marile veel mitu korda.
Alguses süüdistas.
Siis anus.
Lõpuks pakkus isegi „mõistlikku kompromissi”.
„Olgu, mitte poolt. Kirjuta talle vähemalt veerand korterist. Siis tuleb Jaan tagasi ja kõik rahunevad maha.”
Selle peale Mari ainult naeris vaikselt.
„Anne, mina olen juba maha rahunenud.”
Mõne kuu möödudes lõpetati abielu ametlikult.
Ühel õhtul istus Mari taas samal diivanil, voltis puhtaid käterätte kokku ja talle meenus korraga Anne ultimaatum:
„Kas pool korterit või ta kolib minu juurde.”
Tollal oleksid need sõnad pidanud teda hirmutama.
Tegelikult tegid need talle hoopis suure teene.
Sest mõnikord on parim vastus võõrale ultimaatumile mitte vaielda selle tingimuste üle.
Vaid valida lihtsalt see võimalus, millega ähvardaja polnud hetkekski arvestanud.