„Miks te üldse minu ukse taha tulite? Teil on ju kallis tütar olemas — seesama, kellele te oma korteri ära kinkisite!”
Anne seisis esikus, käsivarred rinnal risti. Tema näol polnud vähimatki naeratust, kui ta oma ämma silmitses. Tiina, väike ja kõhetu naine, huuled kõvasti kokku surutud, astus üle läve ning tõstis vana ruudulise kohvri põrandale. Temast õhkus naftaliini ja mingite ravimite lõhna. Anne abikaasa Jaan seisis kõrval, kohmetu ja vaikne, ega osanud pilku kuhugi panna.
Tiina ajas end nii sirgu, kui haige selg lubas, ning vaatas miniaga trotslikult vastamisi.
„Mari on praegu sellises olukorras, et tal pole minu jaoks aega. Tal käib remont. Teie aga elate siin kahekesi kahetoalises korteris. Kas siis mehe emale tõesti üht nurgakest ei leidu?”
„Nurgakest?” Anne turtsatas kuivalt. „Te andsite oma kolmetoalise korteri Tallinnas tütrele. Las tema siis jagab teile selle nurga. Meil on siin, muide, magamistuba ja elutuba, mis on köögiga kokku ehitatud. Kuhu te end paigutada plaanite? Kokkupandavale voodile teleri ja külmkapi vahele?”
Jaan köhatas ebamugavalt.
„Anne, jäta nüüd. Ema jääb lihtsalt mõneks ajaks. Seniks, kuni Maril remont läbi saab.”
„Mõneks ajaks?” Anne pöördus mehe poole. „Kas sa ise ka usud seda? Mari viskas ta välja kohe pärast seda, kui paberid olid tehtud. Sa tead väga hästi, kuidas need asjad käivad. Kõigepealt on remont, siis tekivad tal mingid raskused, siis ilmub mõni mees, kellele vana naine jalgu jääb. Ja sinu ema jääbki meie juurde. Igaveseks.”
Tiina lõi käed dramaatiliselt kokku.
„Kui südametu sa oled! Jaan, ütle talle ometi midagi! Mina kasvatasin sind, ei maganud öösiti, andsin sulle viimasegi ära!”
„Viimase andsite te Marile,” lõikas Anne vahele. „Ja mitte viimase, vaid kõik. Terve korteri. Meid Jaaniga pole te kunagi tõsiselt võtnud. Kes ta teile siis on? Poeg? Või lihtsalt mingi sugulane, kes peab nurka täitma?”
Jaan ohkas raskelt. Ta oli sellest tülist väsinud juba enne, kui see päriselt alata jõudis. Tal oli valus nii enda kui ka naise pärast, kuid emale vastu hakata polnud ta kunagi osanud. Tiina oli alati osanud temas süütunnet äratada ja kohusetundele vajutada. Õde Mari oli aga lapsepõlvest saadik olnud pere lemmik. Talle anti andeks kõik: loengutest puudumised, isa auto äralõhkumine, järjest ebaõnnestunud abielud. Jaan seevastu kasvas vaikseks ja kuulekaks. Ta läks kutsekooli, asus varakult tööle ning ostis koos Annega laenuga korteri. Nüüd seisis ta kahe tule vahel ega suutnud otsustada, kelle poole hoida.
„Jaanike,” muutis Tiina hääle haledaks. „Mul tõusis vererõhk. Lase mul vähemalt pärast teed natuke istuda.”
Jaan haaras kohvri ning viis selle esikus seina äärde. Anne ei liikunud paigast.
„Las ta tuleb kööki. Ma teen teed. Aga enne tahan ma tõtt kuulda. Kas te müüsite selle korteri maha või kinkisite ära?”
Tiina võttis kingad jalast, pani jalga sussid, mille oli ise kilekotis kaasa toonud, ja läks poja käe najal kööki. Ta istus laua taha ning pani käed enda ette kokku.
„Kinkisin,” ütles ta vaikselt. „Mari lubas, et mina jään elama sellesse tuppa, mille aknad on vaikse hoovi poole. Ta lubas, et hoolitseb minu eest. Aga niipea kui ma allkirjad ära andsin, vahetas ta lukud välja. Ütles, et tal on isiklikku ruumi vaja. Et mina segan tema eraelu.”
Anne valas tee kolme kruusi. Ta sõrmed värisesid õige pisut, kuid hääl jäi rahulikuks.
„Ja nüüd te tahate, et meie teid pärast sellist reetmist enda juurde võtaksime? Te pole meist kunagi hoolinud. Mari soolaleivapeole meid ei kutsutud. Jaani sünnipäevade puhul helistate te kord poole aasta jooksul, ja sedagi ainult siis, kui teil midagi vaja on.”
„Anne,” sekkus Jaan vaikselt, „emal on niigi raske.”
„Minul on ka raske, Jaan. Mul on raske vaadata, kuidas su ema sinu väärikuse peal tallab. Sina rabasid kahel töökohal, et kodulaenu maksta. Sinu õde sai korteri niisama kätte. Ja nüüd istub su ema meie köögis ning käitub, nagu see kõik oleks täiesti loomulik.”
Tiina surus huuled veelgi õhemaks jooneks.
„Jaan on mees. Mehe asi on oma peret ülal pidada. Mari on aga õrn, loominguline hing. Temal on elus keeruline hakkama saada.”
„Loominguline hing,” kordas Anne kibeda muigega. „Ta pole terve elu jooksul päevagi korralikult tööd teinud. Alguses elas ta teie kulul, nüüd hakkab elama teie korteris. Ja meie peame teiega kolmekümnel ruutmeetril hakkama saama.”
Jaan pani kruusi liiga järsult lauale. Tee loksus üle ääre.
„Aitab! Ema jääb siia. See on minu otsus.”
Anne vaatas talle pikalt otsa.
„Sinu otsus? Aga minu arvamus ei loe üldse?”
„Kuhu tal siis minna on? Tänavale või?”
„Mingu selle juurde, kellele ta korteri kinkis. Nõudku oma tuba tagasi. Kui kinkelepingus polnud kirjas, et ta loobub elamisõigusest või eemaldab end sealt rahvastikuregistrist, võib tal olla õigus seal elada. Kas te olite sinna sisse kirjutatud?”
Tiina nägu tõmbus punaseks.
„Ei olnud. Mari palus mul end enne välja kirjutada. Ütles, et tal on siis lihtsam toetust vormistada.”
„Issand küll.” Anne kattis näo kätega. „Te kirjutasite end isegi välja. Kas te üldse mõtlesite? Mari viskas teid lihtsalt minema nagu vana öökapi. Ja nüüd nõuate teie, et meie teid üles korjaksime.”
Jaan tõusis laua tagant püsti.
„Ma ei saa oma ema tänavale ajada. Isegi kui ta käitus rumalalt. Ta on minu ema.”
„Sinu ema,” tõusis ka Anne. „Olgu. Las ta siis jääb. Aga jätke meelde, Tiina: ma talun teid siin ainult Jaani pärast. Perenaist te selles kodus mängima ei hakka. See on minu korter. Me ostsime selle Jaaniga enne abiellumist, kuid maksame laenu koos. Teie olete siin külaline. Ja palun käituge siis ka külalisena.”
Tiina tõmbas huuled mossi, kuid ei vastanud. Ta tõusis toolilt ning läks elutoa poole. Anne kuulis, kuidas diivan vedrude all kriuksatas ja kuidas ämm raskelt ohkas.