„Lõunat nõudke omaenda kodus. Praegu aga panete asjad kokku ja lahkute kõik minu korterist,” ütles minia jäiselt.
„Liis, kas sa oled arust ära?” Tiina jäi köögiuksele seisma, kulp käes, nagu oleks keegi teda elektriga tabanud. „Me astusime ju ainult korraks läbi, nagu alati… Suppi ma juba segasin, liha võtsin ka välja…”
Liis seisis oma toa lävel, peas endiselt mikrofoniga kõrvaklapid. Sülearvuti ekraanil seisis pilt liikumatult; punane salvestustuli oli kustunud vaid hetk tagasi. Ta nägu oli kahvatu, kuid pilk põles nii teravalt, nagu Tiina polnud seda kunagi näinud.
„Tiina,” lausus Liis madalal, ent kõigutamatul häälel, „palun lahkuge siit kohe. Kõik.”
Elutoast kostis susside sahinat. Tiina selja tagant ilmus välja Anne, Liisi meheõde, telefon pihus; ekraanil jooksis otseülekanne tema sõbrannadele.
„Liis, päriselt või?” venitas Anne pilkavalt. „Me oleme ju perekond.”
„Perekond helistab uksekella ja küsib, kas võib sisse tulla,” vastas Liis häält tõstmata. „Perekond ei marsi keset tööpäeva korterisse sisse, kui mul on samal ajal koosolek Tallinna ja Londoniga.”
Tiina avas suu, kuid sulges selle kohe uuesti. Kulp tema sõrmede vahel värises ning põrandale kukkus üks tume suppitilk — punane nagu hoiatus.
Kõik oli alanud kolm aastat varem, kui Liis ja Andres kolisid sellesse kolmetoalisse korterisse Tartu serva uude elurajooni. Kodu osteti kahe peale laenuga: Liis pani sisse peretoetustest kogutud raha ja vabakutselise tööga kõrvale pandud säästud, Andres lisas oma viimaste projektide preemiad. Omanikeks märgiti nad võrdselt, pool ja pool.
Alguses käis külas ainult Tiina. Ta nimetas seda „laste vaatamas käimiseks”, tõi kaasa väikseid potte, pirukaid ja muid koduseid palasid ning jäi tunnikeseks. Siis muutus tunnike terveks päevaks. Mõne aja pärast ei vaevunud ta enam ette teatamagi, sest tal oli oma võti — Andres oli selle talle andnud „igaks juhuks”.
Seejärel hakkas läbi astuma Anne. „Ainult korraks, mul on niikuinii asja kesklinna ja teie juures on hea parkida,” ütles ta. Pärast teda ilmus tädi Reet Pärnu kandist: „Buss käib harva, tee jääb enam-vähem peale, vaatan teid ka üle.” Lõpuks maandus nende diivanile Andrese nõbu Martin, kellel „polnud paariks ööks kuskil magada, kuni ta toa üürimiseks midagi leiab”.
Liis töötas kodust. Ta tõlkis tehnilisi tekste, tegi konverentsidel sünkroontõlget ja mõnel päeval venis töö kaheteistkümne tunni pikkuseks. Tema kliendid olid Euroopas, Aasias ja Ameerikas. Ajakava oli karm, tähtajad pigistasid ning iga minut oli arvel.
Samal ajal podises nende köögis võõras pott, vannitoas keerlesid pesumasinas kellegi teise riided ja elutoas möirgas seriaal täisvõimsusel.
Andres lõi tavaliselt käega. „Ah, Liis, nad tulevad ju ainult natukeseks. Emal on igav. Anne on praegu töökohtade vahel. Me ei hakka ometi sugulasi ukse taha tõstma.”
Liis kannatas. Naeratas. Keetis kõigile süüa. Pesigi nõud. Koristas. Öösiti tõlkis ta siis, kui korter oli lõpuks tühjaks jäänud ja vaikus tagasi tulnud.
Kuni tänaseni.
Täna pidi toimuma otsustav vestlus aastase lepingu üle, mille väärtus oli umbes 30 000 eurot. Suur Saksa ettevõte läks üle uuele tarkvarale ja otsis püsivat eesti-inglise tõlki. See oli töö, mis võis muuta kogu Liisi aasta. Ta oli selleks valmistunud kaks nädalat. Andres teadis seda väga hästi. Ta oli isegi lubanud: „Ma ütlen emale, et ta täna ei tuleks.”
Ja ometi — kell oli kaksteist päeval. Liis istus kõrvaklappidega arvuti ees, ekraanil kaheksa inimest Berliinist ja Londonist, ning tõlkis reaalajas ettekannet uutest algoritmidest.
Siis käis lukuaugus võti.
„Liis, me tulime ainult minutiks!” kajas Tiina hääl üle terve korteri. „Tõin natuke kana, praen kiiresti ära, te sõite Andresega kindlasti jälle ainult võileibu!”